שינויי אקלים הם אחד האתגרים הגלובליים הגדולים ביותר של זמננו. כדי למנוע מהטמפרטורות הממוצעות העולמיות לעלות יותר מ-2 מעלות מעל הרמות הטרום-תעשייתיות, כפי שנקבע בהסכם פריז, חיוני להפחית את פליטת גזי חממה כגון CO2. עם זאת, המעבר למקורות אנרגיה נקיים לחלוטין הוא איטי, ושריפת דלקים מאובנים נותרה מקור אנרגיה עיקרי. בהקשר זה, ה לכידת CO2 מתגלה כפתרון בר-קיימא להפחתת פליטות תוך התקדמות לעבר מודל אנרגיה בר-קיימא יותר.
כדי לייצב את ריכוז ה-CO2 באטמוספרה ולהימנע מהשפעות אקלים חמורות, הכרחי לא רק להפחית את הפליטות, אלא גם ללכוד ולאחסן CO2 הנפלט. מאמר זה בוחן כיצד נלכד CO2, כמו גם ההובלה והאחסון שלו, תחום שבו למדען אדוארד רובין מילא תפקיד מכריע.
לכידת CO2 ואדוארד רובין
אדוארד רובין הוא אחת הדמויות הבולטות בתחום של לכידת CO2. מאוניברסיטת קרנגי מלון בארצות הברית, הוא הקדיש את הקריירה שלו למחקר ופיתוח טכנולוגיות ללכידה, הובלה ואחסון של CO2 הנפלט מתחנות כוח השורפות דלק מאובנים. לא רק שהוא מחברם של מחקרים רבים בתחום זה, אלא שהוא גם עמד בראש דוחות IPCC על טכנולוגיות אלה.
רובין מדגיש שרוב המודלים האקלימיים החוקרים תרחישים עתידיים אינם מתחשבים בהפחתה דרסטית בפליטת CO2 מבלי לכלול את הלכידה והאחסון הגיאולוגי של גז זה. למרות המאמצים להגביר את השימוש באנרגיה מתחדשת, מעבר מהיר לעתיד של אפס פליטות לא סביר ללא הטכנולוגיות התומכות הללו.
פיתרון לפליטת גז
הפסקת כל הדלקים המאובנים באופן מיידי אינה אופציה ריאלית. ככל שהביקוש העולמי לאנרגיה ממשיך לעלות, יש צורך להסתכל פתרונות היברידיים שכוללים גם חדירה גדולה יותר של אנרגיה מתחדשת וגם טכנולוגיות ללכידת פחמן דו חמצני. לאנרגיית השמש והרוח יש פוטנציאל גדול, אך התקנתם והרחבתם אינם מתקדמים מספיק מהר כדי לעמוד ביעדי הפחתת פליטות של 80% עד 2050. לדברי רובין, העולם עדיין תלוי מאוד בדלקים מאובנים, וסביר להניח שזה יישאר מקרה לעתיד הנראה לעין.
"אנחנו חיים בעולם שמכור לדלקים מאובנים, שבו קשה מאוד לנתק מהם את החברה למרות חומרת שינויי האקלים".
הידע על מחזור הפחמן התקדם מספיק כדי ליישם טכנולוגיות המאפשרות לכידה, אחסון ושימוש חוזר של CO2 בקנה מידה גדול. עם זאת, יישום נרחב של פתרונות אלו דורש רגולציה יעילה ומסגרת השקעה מתאימה.
"לפני עשור בוצעו השקעות מקדימות, אבל כשהסיכוי לפעולה פוליטית כוחנית התייבש, קצב ההשקעות ירד".
באיחוד האירופי, אחד הפרויקטים השאפתניים ביותר ללכידת CO2 מומן בספרד. הנציבות האירופית הקצתה 180 מיליון יורו לפרויקט לכידה ואחסון במפעל Endesa בקומפוסטילה (Cubillos de Sil, León), שנקטע ב-2013 עקב הירידה במחירי זכויות הפליטה.
צורך בחקיקה מתאימה
אי אפשר לזלזל בהשפעה שיש לחקיקה המתאימה על הפיתוח והאימוץ של טכנולוגיות לכידת CO2. משטרים רגולטוריים המענישים פליטות שלא נתפסו עלולים להגביר באופן דרמטי את אימוץ הטכנולוגיות הללו ברחבי העולם. דוגמה ברורה מתרחשת בתקנות הרכב, שבהן זרזים הפחיתו את פליטת גזים רעילים. באופן דומה, חקיקה הדורשת לכידת CO2 תהיה מכרעת.
רובין מבטיח שאין חסמים מדעיים או טכנולוגיים המונעים לכידה מאסיבית של CO2. הקושי העיקרי הוא כלכלי ופוליטי, ומצביע על חוסר הרתעה לגבי פליטות שאינן נקלטות. לכידת CO2 צורכת אנרגיה, אבל אם יוטלו קנסות או הגבלות קפדניות על פליטות שאינן נלכדות, הלכידה תהיה בהכרח מתמרצת".
טכנולוגיות אחרות ללכידת CO2
בנוסף לאחסון תת קרקעי ישיר, טכנולוגיות חדשות חדשניות מפותחות לשימוש ב-CO2 שנלכד במגוון דרכים:
- ייצור דלק: ייצור דלקים סינתטיים מ-CO2 נחקר. אלה יכולים להחליף דלקים מאובנים במגזרים כמו תעופה.
- חומרי בנייה: ניתן לעשות שימוש חוזר ב-CO2 בייצור חומרים כגון מלט, כאשר חלק מהגז יכול להיות כלוא לצמיתות.
- חקלאות ומזון: גם שימושים בייצור מזון נבדקים, במיוחד בגידולי חממה.
יותר ויותר פרויקטים ברחבי העולם מקדמים את המחקר והפיתוח של טכנולוגיות אלו. דוגמה רלוונטית היא הפרויקט Carbfix באיסלנד, המיישמת מינרליזציה מואצת של CO2, והופכת אותו לסלע מוצק, מה שמבטיח את האחסון הקבוע שלו.
פיתוח מבטיח נוסף הוא השימוש ב ביוגז וביומתאן, המאפשר לכידת מתאן (CH4), גז חממה רב עוצמה נוסף. באמצעות תהליכים אלה, מתאן הופך לאנרגיה מתחדשת, בנוסף ללכידת ה-CO2 הנלווה.
יישום בקנה מידה גדול של טכנולוגיות אלו עשוי לספק פתרונות נוספים, לא רק להפחתת פליטות, אלא גם להפחתת שינויי האקלים באמצעות קיבוע ושימוש אחראי בגזי חממה.
המגוון הגדול של הטכנולוגיות המתפתחות מוכיח כי לכידת CO2 אינה פתרון יחיד, אלא חלק ממערך פעולות שיכולות לסייע לנו ביחד להילחם בשינויי האקלים. בְּהֶחלֵט, לכידת CO2 זהו חלק מפתח להשלמת אנרגיות מתחדשות במאמץ לעצור את ההתחממות הגלובלית.
דילמה גדולה, בעוד שחלק מהעולם מתוודע לשינויי האקלים, לארצות הברית, עם דונלד טראמפ בחזית, מתרחקים מהסכמים בינלאומיים בנושא בקרת פליטות, למדינות לא מפותחות ומפתחות אין את הטכנולוגיות הדרושות לשליטה בפליטות יעילות יותר. , מדינות מפותחות קונות מכסות פליטה של מדינות עניות, כי מעל הכל הן מוטלות כדי לשרוד, אז מה לעשות? לאן נלך במירוץ המטורף הזה?