בשנות ה -70 התמקדה האינטרס של החברה בצמיחה הדמוגרפית של האוכלוסייה העולמית ובדאגה הגוברת למשאבים העומדים לרשות הצרכים המוגברים. הנושא באותה תקופה איבד יותר ויותר חשיבות, אך לאור התפתחות הטכנולוגיה והגידול הלא פרופורציונלי באוכלוסייה, הגיע הזמן לחזור לנושא. וזה שהם כבר קבועים גבולות הצמיחה לאחר שיא הנפט נגרמת על ידי שימוש לרעה ב - משאבים טבעיים וניצול מאגרי נפט ואחרים דלקים מאובנים.
במאמר זה אנו הולכים לשקף את המצב העולמי ואת הקשר בין גבולות הצמיחה לבין יכולת החברה לספק את האוכלוסייה.
גידול באוכלוסיית העולם
אוכלוסיית העולם הוכפלה תוך ארבעה עשורים בלבד. למרות שעוני מעניש אזורים מסוימים בעולם, רעב כללי נמנע הודות לשימוש בדלקים מאובנים. אלה מאפשרים להשיג יותר מזון גם אם הוא מזהם את כדור הארץ יותר ויותר גורם להשפעות שליליות כמו שינויי אקלים.
החקלאות ממלאת תפקיד מהותי בכל מגזרי ייצור המזון, ושיטות השגת היבולים הן גורמים מכריעים בקביעה האם הזיהום נמשך או לא. לשם כך פותחה טכניקה חקלאית בת קיימא או שימור שמטרתה לצמצם את ההשפעות על זיהום הקרקע והמים כך שחומרי ההזנה שאנו רוכשים באמצעות גידולים יהיו איכותיים יותר ואינם מזהמים. כל זה נעשה במטרה ליישם את א אוכל בר קיימא בעולם, מה שמבטיח שהמשאבים שאנו משתמשים בהם היום יכולים לשמש גם הדורות הבאים.
הודות להתפתחות הטכנולוגיה, חלק גדול מהיציאה הכפרית ונוחות הדגמים השונים של ערים אנכיות, ניתן לאכלס חלק גדול מאוכלוסיית העולם במרחב קטן. זֶה בעד צמצום המרחקים להובלת חומרי גלם ומוצרים, ריכוז התעשיות וייצור חשמל ריכוזי יותר.
מצד שני, יש לנו עודף בניצול משאבי טבע כמו עצים, נפט, גז טבעי ופחם. ניצול יתר זה מופקר גם לאלמנטים חיים אחרים כגון חקלאות אינטנסיבית ובעלי חיים, דיג יתר או כרייה. כל זה מוביל להידרדרות של משאבי הטבע, לעלייה בזיהום הסביבתי בכל ההיבטים ולכן לשינוי במשתני האקלים המתרחש בקנה מידה עולמי.
מגבלות צמיחה
מומחים כלכליים אמרו זאת כבר ב-1972, כאשר פורסם דו"ח "גבולות לצמיחה". אוכלוסיית העולם תוכל אז לספק את כל הביקוש למזון ואנרגיה בזמן שיא הנפט. המשבר האקולוגי של שנות ה-1960 היה תחילת הדאגה הסביבתית, מה שמרמז על כך שדלקים מאובנים עשויים בקרוב לא להיות מסוגלים להמשיך לתדלק את הפיתוח הטכנולוגי בגלל הידלדלותם הבלתי נמנעת.
ככל שחלפו השנים והגעת האנרגיות המתחדשות, חשבו שהעולם יוכל לאכלס יותר אנשים הודות להפקת אנרגיה ממקורות נקיים כמו שמש, רוח, ביומסה, אנרגיה גיאותרמית ומה שמופק מהגאות. עם זאת, השאיפה לשמור על צמיחה כלכלית באמצעות אנרגיה נקייה בלבד התנגשה במגבלות של חסכון באנרגיה.
La יעילות אנרגטית מבקש לייצר את מלאי האנרגיה המקסימלי במינימום עלות, אבל זה נותר מחסום שקשה להתגבר עליו. השקעות מו"פ נאלצות להיות מכוונות יותר לפיתוח טכנולוגיות יעילות יותר, ולעתים קרובות לוקחים משאבים מיוזמות אנרגיה אחרות. זה הפחית באופן דרסטי את תשומת הלב לדלקים מאובנים, אם כי דלדול שלהם הוא כעת בלתי נמנע.
טביעת רגל פחמנית
רבים ממשאבי הטבע שתמכו בפעילות הכלכלית עברו את שיאם בעשורים האחרונים. צריכה מופרזת עולה במהירות על שיעורי הייצור והעתודות של משאבים אלה. חוסר האיזון הזה מחייב פיתוח דחוף של אנרגיה מתחדשת מסוגל לשמור על קצב חיים בהתאם לזמנים המודרניים.
טביעת הרגל הפחמנית היא אינדיקטור מרכזי שמודד פליטת פחמן דו חמצני לאדם או ליחידת שטח. כדי לעמוד בדרישות ההולכות וגדלות שלנו לאנרגיה, מזון וסחורות, קצב פליטת הפחמן גדל באופן אקספוננציאלי. ככל שהצריכה גדולה יותר, כך טביעת הרגל הפחמנית גדולה יותר..
לדוגמה, אם ננתח את הפעילויות היומיומיות שלנו כמו הפעלת טלוויזיה, נסיעה ברכב או צריכת מזון, נוכל לראות שכל הפעולות הללו דורשות אנרגיה שברוב המקרים, נוצרת משריפת דלקים מאובנים. לָכֵן, ככל שרמת החיים גבוהה יותר, כך טביעת הרגל הפחמנית גדולה יותר.. זה ידוע כמתאם הדוק עם הכנסה לנפש: ככל שכוח הקנייה גדול יותר, כך גדלות הפליטות.
שוויון לפני הכל?
אם נשווה את טביעת הרגל הפחמנית בין תושבי מדינות מפותחות ומתפתחות, נבחין שלקבוצה האחרונה, למרות שהיא גדולה יותר, יש טביעת רגל קטנה בהרבה לנפש. במילים אחרות, חלק קטן מאוכלוסיית העולם אחראי לרוב הפליטות המזהמות.
אחת הדילמות הגדולות מתעוררת כאשר אנו חושבים מדוע 80% מאוכלוסיית העולם סובלים מהשלכות של משבר אקלים הנגרם בעיקר על ידי 20% הנותרים. בעוד שממשלות מדברות על שוויון, המציאות היא שצמיחה מופרזת נמשכת ללא פתרונות קונקרטיים, גם כאשר מגבלות הצמיחה מתגלות יותר ויותר.
עתידו של הפלנטה שלנו אינו בטוח. המערכת הכלכלית שלנו, התלויה בצמיחה מתמשכת, מתנגשת בגבולות הפלנטאריים, ומחייבת חשיבה דחופה מחדש על מודל החיים שלנו. הסתגלות מוצלחת לעתיד זה תדרוש הפחתת פליטות, שיפור יעילות אנרגטית ושינוי הדרך בה אנו צורכים ומנהלים את המשאבים שלנו.