לאס סוללות ליתיום הן מילאו תפקיד מהותי בטרנספורמציה של ניידות, אגירת אנרגיה והתעשייה האירופית. עם עלייתן של מכוניות חשמליות, חשמול התחבורה והצורך בפתרונות בני קיימא, סוללות אלו נמצאות בלב החדשנות הטכנולוגית, הבטיחות והכלכלה המעגלית. אירופה עומדת בפני אתגרים והזדמנויות מכריעים כדי להבטיח את האוטונומיה שלהם ולהגן על הסביבה.
לאחרונה, ההתקדמות בחומרים, מיחזור ותקנות סימנה נקודת מפנה בתחום. פיתוח טכנולוגיות סוללות חדשות, קידום ייצור מקומי וחיזוק בטיחות השימוש בהן הם חלקים מרכזיים לחיזוק המנהיגות האירופית ולמענה לביקוש העולמי הגובר.
פרויקט TALISSMAN: סוללות ליתיום-גופרית לעתיד הניידות
קונסורציום אירופאי, בראשות מרכזים וחברות ספרדיות, השיק את פרויקט TALISSMAN ליצירת דור חדש של סוללות ליתיום גופריתפרויקט זה, הנתמך על ידי השקעה של כמעט חמישה מיליון יורו באמצעות תוכנית Horizon Europe, נועד לחולל מהפכה באגירת אנרגיה עבור תחבורה כבדה, תעופה חשמלית ותעשיית הרכב.
היוזמה מאגדת שותפים מספרד, צרפת, גרמניה ואיטליה, ומתמקדת בתכנון שתי טכנולוגיות: סוללה היברידית חצי מוצקה וסוללה מוצקה לחלוטין, במטרה לתיעוש שלהן עד 2030. המטרה היא לעמוד באתגרים הנוכחיים בתחום הבטיחות, היעילות והעלויות באמצעות פתרונות כגון אלקטרוליטים בג'ל וקתודות גופרית, אשר יספק יתרונות בצפיפות אנרגיה וקיימות בהשוואה לסוללות מסורתיות.
השימוש בחומרים בשפע וזולים כמו גופרית מפחית את התלות במתכות קריטיות ומסייע בבקרת עלויות. יתר על כן, שיתוף פעולה עם חברות גדולות כמו איירבוס וטכנליה מקל על אבות טיפוס לעמוד בדרישות התובעניות ביותר של מגזרים כמו תעופה, שבהם קלות משקל ובטיחות הן חיוניות.
מיחזור חדשני לסגירת לולאת הליתיום
אירופה מהמרת בכבדות על מיחזור סוללות כדי להימנע מתלות בשווקים חיצוניים כמו סין או דרום אמריקה, בהתחשב בכך שייצור הליתיום המקומי מוגבל. המקרה של החברה הגרמנית Cylib בולט, המובילה את פיתוחן של טכנולוגיות המסוגלות להתאושש ליתיום מתאים לרכבים חשמליים חדשים מסוללות שיוצאות משימוש.
מפעל התעשייה Cylib, הנמצא בבנייה בצפון ריין-וסטפליה, ישתמש בשיטה מבוססת מים כדי להפיק ולטהר את הליתיום הכלול בסוללות משומשות. היוזמה צפויה לעמוד בהדרגה ביעדי התקנה האירופית החדשה, הדורשת השבה של לפחות מחצית מהליתיום הכלול בסוללות עד שנת 2027 ולהגדיל מינימום זה ל-80% עד שנת 2031.
חדשנות זו לא רק מפחיתה את הצורך בייבוא ליתיום, אלא גם תורמת לקיימות המגזר, שכן ניתן לשלב מחדש חומרים ממוחזרים בשרשרת הערך האירופית. צמצום טביעת הרגל הסביבתית וחיזוק הכלכלה המקומית.
סיכונים ובטיחות בשימוש בסוללות ליתיום
הגידול בשימוש בסוללות ליתיום מביא עמו גם סיכונים הכרוכים בטיפולו והובלתו, במיוחד במגזר התעופה. נזק, עומס יתר או חשיפה לטמפרטורות לא מתאימות עלולים להוביל לתקריות כגון שריפות או פליטות גזים רעילים.
רשויות וארגונים כמו סוכנות בטיחות התעופה של האיחוד האירופי (EASA) יישמו תקנות מחמירות המחייבות, למשל, לנסוע סוללות רזרביות במזוודות יד ולא לחרוג ממגבלות קיבולת אנרגיה מסוימות. יתר על כן, מומלץ למשתמשים לבדוק תמיד את מצב המכשירים שלהם ולהימנע מחשיפתם למקורות חום מוגזמים, כדי להפחית סיכונים הן בטיסות והן במהלך אחסון ביתי או תעשייתי.
בריתות תעשייתיות לחיזוק הייצור האירופי
במסגרת הפיתוח התעשייתי, שיתוף הפעולה בין חברות אירופאיות ואסייתיות מתגבש לחיזוק שרשרת האספקה של סוללות ליתיום. אחת הדוגמאות האחרונות היא יצירתה של מיזם משותף בין קבוצת מניטו לקבוצת האנגצ'ה, המתמקדת בייצור והפצה של סוללות ליתיום-יון בצרפת.
יוזמה עצמאית זו נוצרה במטרה להאיץ את תהליך החשמול של כלי רכב מסחריים ולהציע פתרונות שדרוג לאלו שעדיין עובדים עם טכנולוגיות ישנות יותר. היא גם שואפת להגביר את גיוס כוח אדם מוסמך ולטפח חדשנות במרקם התעשייתי האירופי, מה שיאפשר ליבשת לנוע לעבר מודל לוגיסטי נקי ויעיל יותר.
השריפות האחרונות שנגרמו מסוללות ליתיום בסביבות ביתיות והתגובה המהירה של שירותי החירום מדגישות את חשיבותן של לשפר את הבטיחות וניהול הסיכונים, בנוסף לקידום ייצור אירופאי שממזער תקריות הקשורות לסוללות מיובאות עם בקרת איכות נמוכה יותר.
פעולות אלו מדגימות את הפוטנציאל הטרנספורמטיבי של סוללות ליתיום בתעשייה, בניידות ובחיי היומיום. התקדמות במחזור, המחויבות לחומרים חדשים ושיתוף פעולה בינלאומי מחזקים את אירופה כמובילה במעבר לאנרגיה נקייה, תוך מודעות לאתגרי הבטיחות והקיימות. סוללות ליתיום ימשיכו להוביל את הדרך בעתיד האנרגיה והטכנולוגיה.
