ספרד היא מדינה עם פוטנציאל הידרואלקטרי גבוה, שפותחה במשך יותר מ-100 שנים. כיום, מערכת הייצור ההידרואלקטרית שלנו היא אחת היעילות בעולם, תוך שהיא מנצלת את האורוגרפיה של השטח ובניית סכרים רבים. זה מציב אנרגיה הידרואלקטרית כאחד המקורות המתחדשים המאוחדים והבוגרים ביותר בתמהיל האנרגיה הספרדי.
כוח הידרואלקטרי
אנרגיה הידרואלקטרית בספרד מסווגת בעיקר לשני סוגים של מתקנים לשימושה: מפעלי נחל ו - מרכז כף רגל טרף.
מפעלי זרימת נהר לוכדים חלק מזרימתו של נהר ומכוונים אותו אל המפעל, שם המים עוברים טורבינה לייצור חשמל ולאחר מכן מוחזרים לאפיק הנחל. למפעלים אלה, בדרך כלל בקנה מידה קטן, הספקים של פחות מ-5 מגה-וואט ומהווים 75% מהשוק ההידרואלקטרי בספרד. בנוסף, הן כוללות "תחנות כוח של תעלת השקיה", המנצלות את חוסר האחידות בתעלות ההשקיה להפקת חשמל.
מצד שני, מרכז כף רגל טרף הם מתקנים המווסתים את זרימת המים באמצעות בניית סכרים. מתקנים אלה הם בדרך כלל חזקים יותר, עם הספקים גדולים מ-5 MW, המייצגים קרוב ל-20% מהשוק. צמחי כף רגל סכר כוללים סוג מיוחד הנקרא מרכזים הפיכים או שאיבה, שנועדה לאגור מים במאגר עליון על ידי שימוש באנרגיה חשמלית בזמנים של ביקוש נמוך. בתקופות של ביקוש גבוה, משתחררים מים מהמאגר להפקת חשמל, תוך השגת יעילות אנרגטית גבוהה.
קיבולת מותקנת בספרד
נכון לעכשיו, הקיבולת הכוללת של המאגרים בספרד היא 55.000 הקטמטר מעוקב (hm3), מתוכם 40% תואמים למאגרים הידרואלקטרים, מה שמציב את המדינה בין הבולטים באירופה ובעולם. התשתית ההידרואלקטרית הספרדית מייצגת הספק מותקן של 17.792 מגוואט, המהווה 19,5% מסך ההספק המותקן במדינה.
הקיבולת העצומה הזו מופצת ביותר מ-800 מפעלים הידרואלקטרים בגדלים שונים. בין הגדולים, ישנם 20 מפעלים עם הספק מותקן העולה על 200 מגוואט, המגיעים יחד ל-50% מסך ההספק ההידרואלקטרי. יש גם טרף קטן עם הספקים של פחות מ-20 מגוואט, מפוזרים ברחבי השטח הספרדי.
הקהילות האוטונומיות עם הכוח המותקן הגדול ביותר הן קטלוניה, גליציה y קסטייה ולאון, בשל הריכוז הגבוה של משאבי המים. אזורים אלה, עם האורוגרפיה וזרימת המים שלהם, הם אידיאליים לייצור הידרואלקטרי.
ירידה באנרגיה הידרואלקטרית בתמהיל האנרגיה
לאורך ההיסטוריה, אנרגיה הידרואלקטרית מילאה תפקיד בסיסי בייצור החשמל בספרד. עם זאת, בשנים האחרונות נצפתה ירידה בהשתתפותו בתמהיל האנרגיה עקב שילובם של מקורות אנרגיה מתחדשים נוספים, כגון אנרגיית רוח ושמש. למרות הירידה הזו, היא נותרה אחת האנרגיות המתחדשות היצרניות ביותר.
בנתונים, בשנת 2014, האנרגיה ההידרואלקטרית תרמה 15,5% מסך הייצור, ויצרה 35.860 GWh. למרות שזו הייתה שנה טובה במונחים הידראוליים, היא הייתה מאחורי מקורות אחרים כמו גרעין (22%) ורוח (20,3%). למרות תרומתה המתונה יותר, כוח המים ממשיך למלא תפקיד מכריע, במיוחד בשנים עם גשמים טובים.
פיתוח טכנולוגי
בעשורים האחרונים, ההתפתחות הטכנולוגית אפשרה מיני כוח הידראולי (אותם מפעלים עם פחות מ-10 MW של הספק מותקן) הופכים לאופציה תחרותית בשוק החשמל. סוג זה של תחנת כוח יכולה להיות מבוססת נהר או סכר ויש לה יתרון ביכולת לספק חשמל באזורים מבודדים יותר, ללא צורך בתשתיות גדולות.
בנוסף, הם בפיתוח מיקרו-טורבינות עם הספקים של פחות מ-10 קילוואט, המסוגל לייצר חשמל באזורים עם גישה קשה. טורבינות אלו יעילות ביותר ואינן דורשות מפלים גדולים או תשתית יקרה, מה שהופך אותן לפתרון שימושי במיוחד עבור אזורים כפריים או מבודדים.
עתיד האנרגיה ההידרואלקטרית בספרד
על פי תחזיות המגזר, האנרגיה ההידרואלקטרית צפויה להמשיך ולגדול בקצב שנתי של בין 40 ל-60 מגוואט בספרד. אוּלָם, פוטנציאל כלכלי בר קיימא הוא נמצא בטווח של יותר מ-1 GW, מה שמשקף את מרחב הצמיחה שעדיין יש לטכנולוגיה הזו.
במובן זה, ההצעות המבטיחות ביותר מתמקדות במודרניזציה ושיקום של מפעלים קיימים, כדי לשפר את ביצועיהם. כמו כן, ישנה מחויבות למפעלי שאיבה, שיכולים לאגור אנרגיה ולשחרר אותה כאשר הביקוש עולה, דבר התורם ליציבות רשת החשמל.
לאנרגיה הידרואלקטרית יש מסורת בת מאות שנים בספרד, ולמרות שתפקידה בתמהיל האנרגיה ירד, הרלוונטיות שלה נותרה מהותית. עם התפתחותן של טכנולוגיות חדשות כמו מיקרו-טורבינות ומפעלים הפיכים, והגידול הצפוי בקיבולת המותקנת, למקור זה של אנרגיה מתחדשת יש עתיד מבטיח. השילוב של שימוש במשאבי מים קיימים ומודרניזציה של מתקנים יסייעו לספרד לשמור על מעמדה כמובילה באנרגיה הידרואלקטרית.