מחקר חדש מציע זאת מספר הדגים שנתפסו למאכל אדם הוא כפול ממה שדווח רשמית במשך עשרות שנים. תת-תיעוד זה מדאיג ויכול להצביע על כך שהבעיה של ניצול יתר ימי חמורה אף יותר ממה שחשבו בעבר, ומאיימת על קיימות האוקיינוסים והמגוון הביולוגי.
דוחות ה-FAO המעיטו בהערכה
בין 1950 ל-2010, ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) העריכו פחות את המספר הכולל של הדגים שנתפסו באוקיינוסים בעולם, לפי מחקר משנת 2016 שפורסם בספר אטלס עולמי של דיג ימי. דוח זה הוא תוצאה של מחקר מקיף במשך עשר שנים, ומגלה כי נתוני הלכידה בפועל היו גבוהים בהרבה ממה שדווח.
במקום ה 86 מיליון טון דווחו ב-1996 כשיא הלכידות המרבי, המספר האמיתי היה 130 מיליארד טון. נתונים אלה חושפים ירידה משמעותית במספר הדגים הזמינים מאז אמצע שנות ה-90, הרבה יותר גרוע ממה שהעריכו מדענים בעבר.
ירידה מתמדת בתפיסה מאז שנות ה-90
הירידה בתפיסת הדגים אינה לאחרונה. למעשה, ההערכה היא שמספר הדגים שנתפסו ירד ב- 1,2 מיליון טון בכל שנה מאז שנות ה-1990 זה למעשה פי שלושה ממה שהוערך בעבר.
אחד הכותבים העיקריים של המחקר, דניאל פאולי, חוקר מאוניברסיטת קולומביה הבריטית, מציין שאם הירידה הזו תימשך באותו קצב, אנחנו יכולים לעמוד בפני תרחיש עם אוקיינוסים ריקים כמעט בעתיד הקרוב. יתר על כן, הוא מציין כי תופעות כגון שינוי האקלים מחמירים את ההשפעות הללו, במיוחד באזורים הטרופיים, שבהם מינים רבים נעו לעבר הקטבים בחיפוש אחר מים קרים יותר.
שינויי האקלים, מלבד גרימת עקירת מינים, השפיעו ישירות על יכולת הרבייה של מינים ימיים רבים. כשהאוקיינוסים סופגים כמויות גדולות של חום, שרשראות המזון משתבשות, ולכך יש השלכות חמורות לא רק על מערכות אקולוגיות ימיות, אלא גם על בני אדם המסתמכים על דגים כמקור החלבון העיקרי שלהם.
סוגי דיג לא נלקחו בחשבון
המחקר גם מגלה כי בעשורים האחרונים, שלושה סוגים של דיג קטן לא נספרו כראוי בדוחות גלובליים. אלה כוללים:
- דיג קיום: שנעשו על ידי קהילות מקומיות לצריכה עצמית.
- דיג פנאי: שאין לה מטרות מסחריות אך משפיעה על אוכלוסיות ימיות.
- דיג מלאכותי: מבוצע על ידי דייגים מקומיים בקנה מידה קטן יותר, אך בעל השפעה משמעותית.
בנוסף, ה- דיג לא חוקי, המהווה כ-20% מסך התפיסות, הושמט גם הוא בחלק גדול מהדיווחים, מה שפוגע קשות בדיוק הנתונים המדווחים.
השפעת שינויי האקלים על האוקיינוסים
בשנים האחרונות, האוקיינוסים בעולם נקלטו עד 90% מעודפי החום הנוצרים כתוצאה משינויי אקלים. זה גרם לדגים רבים לנדוד לעבר בתי גידול קרים יותר, בדרך כלל לכיוון הקטבים. תנועה זו משאירה מדינות טרופיות רבות ללא מקור המזון העיקרי שלהן, מכיוון שמימיהן מתרוקנים ממינים ימיים.
מלבד השינוי בתפוצת המינים, תועדו גם אירועי הלבנת אלמוגים מסיביים ואובדן בתי גידול מרכזיים כמו מנגרובים ועצי ים, המשמשים מקלט למינים רבים בשלבי חייהם הראשונים.
הצעות לפתרונות להפיכת המצב
דניאל פאולי וחוקרים אחרים מסכימים שאחת האפשרויות הבודדות הקיימות היא להפחית את מספר התפיסות, ובכך לאפשר לאוכלוסיות הדגים להתחדש באופן טבעי. הפחתה זו בתפיסה יכולה לא רק לסייע בייצוב אוכלוסיות הדגים, אלא גם:
- מגוון ביולוגי גדול יותר: מה שמאפשר למערכות אקולוגיות ימיות להיות עמידות יותר בפני הפרעות.
- חוסן נגד שינויי אקלים: מערכת אקולוגית מאוזנת מסוגלת להסתגל טוב יותר להתחממות כדור הארץ.
- התאוששות מינים שנוצלו יתר על המידה.
כדי להשיג איזון זה, יש צורך ליישם צעדי שימור מחמירים יותר, כגון הגדלת מספרם שמורות ימיות, להגביל את השימוש בציוד דיג הרסני כגון מכמורת תחתית ולקדם שיטות דיג בר קיימא יותר. נכון להיום, פחות מ-10% מהאוקיינוסים מוגנים, אחוז שנחשב לא מספיק כדי להתמודד עם איומים.
תפקידו של דיג יתר במשבר האוקיינוס
אחת הבעיות הגדולות העומדות בפנינו היא דיג יתר. על פי מחקר שפורסם ב-2009 על ידי המגזין מדע, אם הניצול הנוכחי של האוקיינוסים יימשך, עד השנה 2048 כל מיני הדגים המסחריים עלולים להתמוטט. משמעות הדבר היא שאוכלוסייתם תיפול לרמות כה נמוכות עד שלא יכלו להתאושש, גם אם הדיג יופסק.
דוגמה מובהקת לכך היא המצב של בקלה קנדי בשנות ה-90, מין שנוצל יתר על המידה עד כדי קריסה ואוכלוסיותיו לא התאוששו עד היום. בקלה, אחד המינים המנוצלים ביותר על ידי תעשיית הדיג, הוחלף בשוק במינים אחרים, מה שיוצר לחץ גדול יותר על דיג אחר.
מסקנה
המצב באוקיינוסים חמור, וההשפעות של דיג יתר ושינויי האקלים כבר ניכרות. בעוד שקיימים פתרונות כמו יצירת שמורות ימיות, צמצום התפיסה וקידום דיג בר קיימא, הזמן לפעול אוזל במהירות. האוקיינוסים נמצאים על סף קריסה, אך עדיין ניתן להציל אותם על ידי יישום אמצעי שימור יעילים ואימוץ גישה גלובלית המערבת הן ממשלות והן אזרחים.