מהפכת הלגונה המלאכותית בבריטניה: אנרגיית גאות

כוח הלגונה של Tidal היא חברה בריטית שהציעה להקים רשת שאפתנית של לגונות מלאכותיות לאורך החוף של בריטניה. המטרה העיקרית של הפרויקט היא לנצל את אנרגיית מי ים, מקור אנרגיה מתחדש הנוצר מתנועת הגאות והשפל. באמצעות רשת זו, החברה מקווה לכסות חלק ניכר מהביקוש לאנרגיה במדינה.

השימוש אנרגיית מי ים זו לא הפתעה בבריטניה, שחופיה חווים שינויים גדולים בגובה פני הים עקב הגאות והשפל. אחד הפרויקטים העיקריים שכבר יצאו לדרך הוא מפרץ סוונזי, בוויילס, שם הראשונה מבין הלגונות המלאכותיות הללו יכלה לספק אנרגיה ליותר מ 150,000 משקי בית.

מדוע הם בחרו בלגונות מלאכותיות ובאנרגיית גאות ושפל?

אחת הסיבות הבולטות לבחירה באנרגיית גאות ושפל במקום אנרגיית רוח היא צפיפות המים בהשוואה לאוויר. מי הים הוא צפוף פי 832 מאשר אוויר, כלומר לזרם אוקיינוס ​​של 5 קשרים בלבד יש אנרגיה קינטית גדולה יותר מרוח של 350 קמ"ש. תכונה טבעית זו של מים פירושה שטורבינות ימיות יכולות לייצר אנרגיה בצורה יעילה יותר ובגודל קטן יותר בהשוואה לטורבינות רוח.

למי שלא מכיר מהירות בקשרים, קשר 1 מתאים בערך ל 1,85 ק"מ / שעה, כלומר לזרם אוקיינוס ​​של 5 קשרים יש מהירות של בערך 9,26 ק"מ / שעה, שהוא הרבה יותר נמוך מזה של טורבינות רוח, אבל עם פוטנציאל להפיק הרבה יותר אנרגיה.

יתר על כן, יתרון נוסף הוא שה טורבינות גאות ושפל הם קטנים יותר ויש להם א פעולה פשוטה. כאשר מי הגאות והשפל זורמים דרך הטורבינות, הם מסתחררים לייצור חשמל, המועבר ליבשה באמצעות כבלים תת-מימיים.

ההתחלות והצעדים הראשונים

הפרויקט הגדול של כוח הלגונה של Tidal יתחיל במבחן מפרץ סוואנסי, וויילס. מימי המפרץ הזה ידועים בטווחי הגאות והשפל הגדולים שלהם, מה שהופך אותו למקום אידיאלי לבחון את הטכנולוגיה הזו.

פרויקט פיילוט זה יכלול הקמת חומה באורך 9,5 ק"מ, אשר תקיף לגונה מלאכותית של קמ"ר 11.5. בלגונה הזו מסביב 30 טורבינות, כל אחד בקוטר של 7,35 מטרו. הטורבינות בעלות תכנון דו-כיווני שיאפשר להפיק כוח הן בעת ​​עליית הגאות והן בעת ​​ירידתן, מה שמבטיח פעולה רציפה כמעט 14 שעות ביום.

לפרויקט הראשון הזה יש את היכולת לספק אנרגיה 155,000 בתים במהלך 120 השנים הבאות. לאחר השלמת הבנייה, המתקן הזה בסוונסי יכול להיות המודל לחמישה אתרים אחרים בבריטניה, כולל קרדיף, ניופורט, ברידג'ווטר, סומרסט, ווסט קומבריה וקולווין ביי בוויילס ובאנגליה.

אם כל הפרויקטים יתממשו, בריטניה תוכל להשיג אספקה ​​של עד 8% מסך הביקוש לאנרגיה שלך דרך המקור הזה. נתון זה משמעותי ומדגים את הפוטנציאל הגדול של אנרגיית הגאות והשפל בהשוואה למקורות מתחדשים אחרים.

יתרונות סביבתיים וטכנולוגיים

אחד הטיעונים הגדולים ביותר בעד סוג זה של התקנה הוא שלה תרומה להפחתת פליטת פחמן. מכיוון שבריטניה מחויבת לצמצם את טביעת הרגל הפחמנית שלה, מפעלי הגאות והשפל הללו מייצגים מקור חשמל נקי ועקבי.

יתר על כן, מבנה הלגונות יכול לשמש מחסום למניעת הצפה ועליית ים, מה שיספק תועלת כפולה. כמו כן, יכולת החיזוי של הגאות והשפל מאפשרת לחשב את רמות הפקת האנרגיה בצורה מדויקת יותר, ולהפחית את התלות במקורות לא יציבים יותר כמו רוח או קרינת שמש.

השפעה סביבתית ואתגרים

למרות שהפרויקט זכה לתמיכה רבה, ישנם חששות לגביו השפעה על הסביבה. בניית לגונות מלאכותיות, הכרוכה ביצירת מחסומים של יותר מ-20 ק"מ באזורים מסוימים, עלולה להיות בעלת השפעות שליליות על המגוון הביולוגי ועל המערכות האקולוגיות הימיות.

חלק מהמתנגדים טוענים שהמחסומים הללו ישנו את הזרימה הטבעית של הגאות והשפל ועלולים להשפיע על בעלי החיים הימיים, במיוחד על מינים התלויים בזרימות הללו כדי לנדוד או להאכיל. הועלה הצורך בביצוע מחקרי השפעה סביבתיים קפדניים לפני המשך בנייה בקנה מידה גדול.

ביקורת נוספת היא עלות כספית של הפרויקט. ההערכה היא שהלגונה הראשונה בסוונסי עשויה לעלות בסביבות 1.200 מיליון יורו, מה שיגדיל את החשבונות של משקי בית בריטיים בכ-34 אירו בשנה במשך 120 השנים הבאות.

עם זאת, תומכי הפרויקט טוענים כי על אף שהעלות הראשונית גבוהה, בטווח הארוך היא תקוזז יותר מהפחתת הצורך בייבוא ​​דלקים מאובנים והוזלת מחירי האנרגיה לדורות הבאים.

בסופו של דבר, המפתח יהיה למצוא איזון בין מקסום יתרונות האנרגיה לבין מזעור הסיכונים הסביבתיים והפיננסיים הקשורים לפרויקט.

הפיתוח של מערכת לגונות מלאכותיות זו בבריטניה מייצג צעד איתן לעבר עתיד בר-קיימא יותר, אם כי לא יהיה נטול אתגרים. הבדיקות והמחקרים הראשוניים בסוונסי יהיו מכריעים בהגדרת הכיוון שאליו תיקח המחויבות החדשנית הזו לאנרגיית גאות ושפל.