כרייה בים עמוק נמצאת שוב במרכז הדיאלוג הבינלאומי. בעקבות ועידת האוקיינוסים של האו"ם שהתקיימה לאחרונה בניס, פגישה זו, שאורגנה במשותף על ידי צרפת וקוסטה ריקה, הדגישה שוב את החרדה סביב האפשרות של פתיחת חזית חילוץ חדשה בקרקעית ים שלא נחקרה מספיק, על רקע ביקוש גובר למינרלים חיוניים לטכנולוגיות נקיות וסוללות.
ככל שהדיונים הדיפלומטיים מתקדמים, כך גוברת הדאגה המדעית והחברתית. הסיכונים של הרס סביבתי שפעילויות אלה כרוכות בהן. הדחיפה לאשרור אמנת האוקיינוסים הגלובלית והדרישה להקפאת פעילות בינלאומית הפכו לחוט המקשר המאחד ממשלות, ארגונים ואזרחים סביב הגנת המערכות האקולוגיות הימיות.
האיום של כרייה בים עמוק
במהלך הכנס, כרייה במעמקי הים הפכה למקור העיקרי למתח בין אינטרסים כלכליים לשימור ימי. מדענים מזהירים מפני הנזק הבלתי הפיך הפוטנציאלי הקשור להפקת גושים רב-מתכתיים, כגון שינוי בתי גידול עתיקים ושחרור פחמן, אשר עלולים להשפיע באופן עמוק על המגוון הביולוגי באוקיינוס ועל איזון האקלים.
המזכיר הכללי של האו"םאנטוניו גוטרש קרא לאומות המאוחדות למנוע מקרקעית הים להפוך ל"מערב פרוע" של ניצול בלתי מבוקר וקרא לנחישות פוליטית לרסן פרקטיקות מסוכנות. דמויות כמו נשיא צרפת עמנואל מקרון הגנו גם הן על הצורך בהקפאה בינלאומית, מחוזקת בתמיכתן של יותר מ-35 מדינות שהצטרפו לקריאה זו בניס.
עם זאת, ההתקדמות הפוליטית טרם תורגמה להתחייבויות מחייבות.רוב הממשלות ממשיכות לדון מבלי להגיע להסכם סופי שיעצור את תחילתו של ניצול בקנה מידה גדול.
בינתיים, רשות קרקעית הים הבינלאומית (ISA), גוף האו"ם האחראי על ויסות פעילויות כרייה מחוץ לתחומי שיפוט לאומיים, מתכוננת לפגישה מרכזית קרובה שבה ייתכן שיאושר הקפאת קרקעית של ממש. אי ביצוע פעולה זו יפתח את הדלת לפרויקטים פרטיים. כמו אלה שמקודמים על ידי חברת המתכות, חברה עם גיבוי פוליטי בארצות הברית המתמקדת בהפקת מתכות קריטיות עבור תעשיית הטכנולוגיה.
מינרלים קריטיים, יריבות גיאופוליטית ואסטרטגיות חדשות
עליית כריית הים העמוק נובעת במידה רבה מהסלמה בתחרות הבינלאומית על השליטה ב... מינרלים חיוניים כגון קובלט, ניקל, מנגן וליתיוםמשאבים אלה חיוניים לייצור סוללות וטכנולוגיות נקיות. על פי הערכות הבנק העולמי, הביקוש למינרלים אלה עשוי לגדול פי חמישה בעשורים הקרובים.
ארצות הברית וסין מעורבות במרוץ אסטרטגי כדי להבטיח את אספקת המשאבים הללו. בעוד שסין כבר שולטת בחלק גדול משוק כדורי האדמה הנדירים ומחזיקה בחוזים שאושרו על ידי האו"ם לחיפוש אזורים ימיים, ארה"ב חתמה על צווים נשיאותיים להגברת כרייה במים עמוקים, גם מבלי לציית לאמנת האו"ם בדבר חוק הים משנת 1982. הקשר זה הוביל לשיפור הסיכויים עבור חברות כמו חברת המתכות וגישה לתשתיות, בעקבות תמיכתם של אנליסטים ומוסדות פיננסיים.
האיזון בין ביטחון האספקה לבין קיימות סביבתית נותר בלתי פתור.למרות ההתקדמות הטכנולוגית וההבטחות לחדשנות, היעדר פרוטוקולים ברורים וחוסר הוודאות לגבי ההשפעות הסביבתיות משאירים את הפרקטיקות הללו תחת פיקוח רציף.
מורטוריום, מנהיגות דיפלומטית והגנה ימית
ספרד וקוסטה ריקה לקחו תפקיד מוביל בתחום הגנת הסביבה במהלך ועידת ניס. ספרד הכריזה על הקמת אזורים ימיים מוגנים חדשים אשר יאפשר הגנה על יותר מ-25% משטחה הימי עד 2025. ראויה לציון מיוחד ההכרזה על אזור ימי מוגן בצפון מינורקה, אזור מפתח עבור מינים בסכנת הכחדה כמו לוויתן הזרע.
מצד, קוסטה ריקה הרימה את קולה בדרישה להקפאת השעיה בכל פעילות כרייה במים עמוקים, תוך אימוץ עקרון הזהירות לנוכח סיכונים לא ידועים. עמדה זו נתמכת על ידי מדיניות עקבית של קיימות והגנה על 30% משטחה הימי, המשמשת דוגמה למדינות אחרות באמריקה הלטינית.
המנהיגות הדיפלומטית שהפגינו שתי הממשלות מחזקת את הלחץ הבינלאומי לקדם את אשרור אמנת האוקיינוסים הגלובלית, הכלי היחיד המסוגל להבטיח את יצירתם של אזורים מוגנים מעבר לגבולות הלאומיים ולרסן פעילויות כרייה מסוכנות חדשות.
אתגרים צפויים ותרחישים עתידיים
ההצהרה הפוליטית שאומצה בניס ותוכנית הפעולה שהוצגה בוועידה מכילות התחייבויות התנדבותיות, אם כי אין להן תוקף משפטי. זה חיוני, לחזק את המנגנונים המשפטיים והרצון הפוליטי כדי להפוך יוזמות אלו לפעולות קונקרטיות להגנה ושימור ימיים.
יתר על כן, הגנה על המגוון הביולוגי והאקלים פירושה גם מאבק למען ריבונות תזונתית וצדק חברתי בקהילות התלויות בים. מודלים כמו זה שהציע גרינפיס הם מקדמים דיג אומני בר-קיימא, מגבילים את הדיג התעשייתי ומקדמים ניהול יעיל של אזורים מוגנים, תוך שילוב בריאות האוקיינוס עם חוסן כלכלי וחברתי.
הפגישה הבאה של ISA וכניסתה האפשרית לתוקף של אמנת האוקיינוסים הגלובלית יגדירו את הצעדים הבאים. אשרור מוצלח יאפשר הקמת שמורות ימיות במים בינלאומיים, המכסות אזורים שכיום חסרים בהם רגולציה מספקת.