העולם מהמר חלק משמעותי מעתידו התעשייתי, הטכנולוגי והאנרגטי על משהו שנראה חסר משמעות כמו... מינרלים קריטייםאלו הן אבני הבניין הבלתי נראות שמאפשרות הכל, החל מסוללות של מכוניות חשמליות ועד למגנטים של טורבינות רוח, שבבים מתקדמים ומערכות ההגנה המתוחכמות ביותר.
למרות שרוב האנשים בקושי שמעו עליהם, השפעתם על הכלכלה והגיאופוליטיקה כבר עצומה. חומרים אלה נחשבים קריטיים כאשר מספר גורמים מתכנסים: ביקוש גבוה, קושי בהחלפתם, ריכוז הייצור במספר מצומצם של מדינות וסיכון ממשי לשיבושים בשרשרת האספקההשילוב הזה שינה את הליתיום, קובלטטונגסטן, או יסודות אדמה נדירים, הם כלי מפתח בלוח שחמט עולמי שהולך ומתוח.
מהם מינרלים קריטיים ומדוע הם כל כך חשובים לאירופה?
כשאנחנו מדברים על מינרלים קריטיים באירופה, אנחנו לא מתייחסים לגחמה טכנולוגית, אלא לחומרים שבלעדיהם המעבר האנרגטי והדיגיטציה פשוט לא מסתדרים.פאנלים סולאריים, סוללות לרכבים חשמליים, מגנטים קבועים לטורבינות רוח, רשתות חכמות או מרכזי נתונים תלויים ברשימה הולכת וגדלה של אלמנטים אסטרטגיים.
רשימה זו כוללת שמות מוכרים, כגון ליתיום, ניקל, קובלט או נחושתואחרים פחות ידועים אך חשובים לא פחות: גליום, גרמניום, ניוביום, גרפיט טבעי, ויסודות אדמה נדירים מפורסמים. רבים מהם חיוניים גם לתעשיות הביטחון והחלל, החל ממכ"מים סרוקים אלקטרונית ועד מערכות הנחיית טילים ושריון טנקים.
הבעיה הגדולה של האיחוד האירופי היא ש החילוץ, ומעל הכל, הזיקוק של מינרלים אלה מרוכזים במידה רבה מחוץ לטריטורייתם.כאשר סין היא השחקנית הדומיננטית. בייג'ינג לא רק מובילה את כריית כמה מחומרי הגלם הללו, אלא גם שולטת בכ-90% מעיבוד אדמה נדירה, חלק משמעותי מאוד של קובלט, וחלק גדול מהליתיום והגרפיט הנצרכים ברחבי העולם.
משמעות הדבר היא ששינוי רגולטורי פשוט במדינה שלישית יכול להשאיר את התעשייה האירופית ללא חלקים חיוניים לייצור כל דבר, החל ממכונית ועד מערכת תקשורת אסטרטגית. זו הסיבה שבריסל מדברת כעת בגלוי על... סיכון של כפייה כלכלית ופגיעויות המשפיעות ישירות על האבטחה.
הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה הזהירה גם כי הביקוש העולמי לחלק מהחומרים הללו צפוי לנסוק שחקים: ליתיום נדרש לרכבים חשמליים ואחסון נייח יכול לשלש את עצמו עד 2030 ולהכפיל את עצמו פי ארבעה בסביבות 2040בינתיים, צריכת הניקל, קובלט, גרפיט או יסודות אדמה נדירים כבר גדלה בקצב של בין 6% ל-8% מדי שנה.
אירופה בתנועה: מחוק חומרי הגלם הקריטיים לאסטרטגיית ReSourceEU
לנוכח תרחיש זה, האיחוד האירופי הפסיק להסיט את מבטו. ראשית, הוא אישר את חוק חומרי גלם קריטיים (CRMA), שבאמצעותו קבעה יעדים ברורים לשנת 2030 בנוגע להפקה, זיקוק ומיחזור בתוך הגוש, וזיהתה פרויקטים הנחשבים אסטרטגיים להפחתת התלות בחיצוני.
על בסיס זה, בריסל הציגה כעת את האסטרטגיה ReSourceEU, שתוכננה במיוחד כדי להפחית את החשיפה לסין ולספקים דומיננטיים אחרים. התוכנית נשענת על שני עמודי תווך עיקריים: יצירת המרכז האירופי לחומרי גלם אסטרטגיים ומערכת אחסון משותפת למינרלים קריטיים החל משנת 2026.
המרכז החדש ימונה לתיאום רכישות משותפות עבור המדינות החברות, תוך התאמת ביקוש עסקי לצרכים התעשייתיים ומניעת כל מדינה לנהל משא ומתן באופן עצמאי. במקביל, האיחוד האירופי ישיק אזור משותף של מלאי ביטחון של מתכות קריטיות, מעין עתודה אסטרטגית לתקופות של לחץ אספקה.
בריסל כבר הזמינה לפחות 3.000 מיליארד יורו בקרנות אירופיות לשנה הבאה, במטרה לפתוח השקעות דחופות בשלוש שרשראות ערך מרכזיות: מגנטים קבועים, סוללות והגנה. כסף זה חייב לתמוך בפרויקטים של הפקה, זיקוק ומיחזור בתוך האיחוד האירופי, תוך התמקדות מיוחדת בחומרים כגון נחושת, אדמות נדירות, ניוביום, ניקל, ליתיום, פוספט או גרפיט.
הוועדה גם מתכוננת הגבלות על ייצוא גרוטאות מתכת ופסולת עשיר במינרלים קריטיים, כגון מגנטים קבועים בסוף חייהם השימושיים, ושומר לעצמו את האפשרות לאמץ אמצעים ספציפיים עבור מתכות כגון אלומיניום או נחושת. המטרה ברורה: לשמור על חומר יקר ערך בתוך אירופה כדי להניע צמיחה אמיתית כלכלה מעגלית של מתכות אסטרטגיות.
תלות בסין והגיאופוליטיקה החדשה של מינרלים
הדאגה באירופה אינה תיאורטית. סין הוכיחה בשנים האחרונות שהיא מוכנה להשתמש בדומיננטיות שלה בשרשראות אספקה מסוימות ככלי לחץ, תוך הגבלת יצוא של גליום, גרמניום או אנטימון בתגובה להחלטות טכנולוגיות של ארצות הברית ובעלות בריתה.
חומרים אלה, שנראים קטנים לכאורה, חיוניים לייצור מוליכים למחצה מתקדמים, מערכות מכ"ם, סיבים אופטיים או סגסוגות מיוחדות משמש להגנה. ברגע שבייג'ינג הידקה את האספקה, המחירים זינקו, וחברות מערביות רבות נאלצו לחפש ספקים חלופיים, ואף לפנות למתווכים במדינות שלישיות כדי לעקוף את הפיקוח. פרטים נוספים על האופן שבו בייג'ינג מהדקת את הפיקוח שלה ניתן למצוא בניתוח באתר פיקוח על ייצוא יסודות אדמה נדירים.
בהקשר זה, פקידים אירופיים בכירים כמו הנציגה העליונה לענייני חוץ, קאיה קאלאס, הזהירו כי תלות מוגזמת עלולה להפוך למסוכנת פיזית. כאשר הם משפיעים על אספקה קריטית לתשתיות ביטחוניות או אסטרטגיות. מכאן המסר המתמשך מבריסל: חברות חייבות להפסיק לקנות 100% מתשומות מסוימות ממדינה אחת.
שותפות מערביות אחרות כבר נקטו צעדים מכריעים. ארצות הברית כיוונה מחדש חלק מהחקיקה התעשייתית שלה כדי לגייס כספי ביטחון ליצירת עתודות מינרלים אסטרטגיות וחיזוק הבסיס התעשייתי שלה לחומרים קריטיים. נאט"ו, מצידה, אישר מפת דרכים לאבטחת שרשראות אספקה חיוניות בתחום ההגנה, הכוללת זיהוי חומרי גלם מרכזיים, לימוד סיכונים, קידום מיחזור והמלצה על מתקני אחסון מאובטחים.
אירופה מנסה לא לפגר, אבל היא מתחילה קצת מאוחר פיצול פנימי חזקלכל מדינה חברה יש תקנות כרייה משלה, לוחות זמנים להיתרים ודיון חברתי על פרויקטים חדשים של כרייה, שיכולים בקלות להימשך יותר מעשור.
ספרד: פוטנציאל גיאולוגי וחוסר אסטרטגיה מאוחדת
בוויכוח האירופי הזה, ספרד תופסת מעמד ייחודי. היא אינה מעצמת כרייה עולמית גדולה, אך יש לה משאבים גיאולוגיים רלוונטיים של מינרלים קריטיים וזוהתה על ידי בריסל כאחת המדינות שעתידות למלא תפקיד חשוב במדיניות חומרי הגלם החדשה.
המקרה הסמלי ביותר הוא זה של טונגסטן או וולפרםברזל, מתכת בעלת קשיות גבוהה במיוחד ונקודת התכה גבוהה מאוד, חיונית לכלי עבודה תעשייתיים, ציפויי שריון וסוגים מסוימים של תחמושת. לספרד רקע היסטורי בכרייתו, במיוחד ב... גליציה, אקסטרמדורה וקסטיליה ולאוןוכיום הוא נותר חומר נחשק לשימוש אזרחי וצבאי כאחד.
אבל זה לא היחיד. יש גם נוכחות של דברים אחרים בתת-הקרקע הספרדית. ליתיום, בדיל, נחושת, יסודות קבוצת הפלטינה, קובלט או ניקלבין היתר, כמה מרבצים שננטשו עקב חוסר רווחיות נבחנים כעת מחדש לאור מחירים חדשים וצרכי המעבר האנרגטי. מספר פרויקטים של ליתיום באקסטרמדורה ופיתוחים חדשים של טונגסטן ונחושת עוברים הערכות סביבתיות ודיון ציבורי אינטנסיבי.
הפרדוקס הגדול הוא שבעוד שהאיחוד האירופי כבר זיהה שבעה פרויקטים הממוקמים בספרד כפרויקטים אסטרטגיים בכל הנוגע לעצמאותה של היבשת בחומרי גלם, למדינה עדיין חסר חזון מדינתי ברור ומאוחד בנוגע לתפקידם של משאבים אלה בביטחונה הלאומי. הממשל מחולק בין משרדים שונים בעלי סדרי עדיפויות שונים לעיתים קרובות: סביבה, תעשייה, אנרגיה, מדע...
פיצול זה תואר על ידי מומחים כ- "תזמורת לא מכוונת"תוכניות לא קשורות, זמני עיבוד ארוכים, דחייה חברתית בחלק מהטריטוריות והיעדר נרטיב משותף המסביר מדוע פרויקטים אלה אינם רק סוגיה כלכלית או מקומית, אלא עניין בעל עניין אסטרטגי עבור המדינה כולה.
מינרלים קריטיים וביטחון לאומי: הצעת TESIS לספרד
מאבחון זה, צמחה גישה רחבה הרבה יותר: דוקטרינת TESIS (ארץ אסטרטגית של ביטחון, תעשייה ואספקה)זו אינה תוכנית כרייה קלאסית, אלא דרך לשלב משאבי מינרלים ישירות במדיניות הביטחון הלאומי.
נקודת המוצא היא לזהות משהו שכבר כלול בטקסט עצמו. דו"ח שנתי לביטחון לאומי לשנת 2024התלות הגבוהה של ספרד בחומרי גלם קריטיים ושבריריותן של שרשראות האספקה הגלובליות מהוות פגיעות. עם זאת, הכרה זו טרם תורגמה לאסטרטגיה מקיפה דומה לזו של בעלות ברית אחרות.
התזה מציעה קפיצה רעיונית: יש לקחת בחשבון את המרבצים האסטרטגיים הקיימים בשטח ספרד ואת עתודות המתכות המסוימות. נכסים ורכוש של ביטחון לאומילא רק נכסים כלכליים. משמעות הדבר היא הגנה על ניהולו מפני אינטרסים לטווח קצר, סכסוכי שיפוט או שינויים פוליטיים, ותכנונם תוך התמקדות בחוסן בעשורים הקרובים.
בפועל, הדוקטרינה מציעה ארכיטקטורה רב-מפלסית: אחת תא מודיעין מינרלי שפועל כ"רדאר" לסיכונים גיאופוליטיים וסיכוני שוק; המועצה הבין-משרדית למשאבים אסטרטגיים מקושר למועצה לביטחון לאומי כדי לתאם מדיניות; ו- שמורת אסטרטגית לאומית של מינרלים שכבר מעובדים, מוכנים לשימוש על ידי התעשייה והביטחון במקרה של משבר אספקה.
מודיעין מינרלי וממשל: מעבר מאבחון לפעולה
עמוד התווך הראשון של גישה זו הוא מה שמומחים מכנים מודיעין מינרליזה לא רק ניטור מגמות מחירים או נפחי הפקה, אלא שילוב של ניתוח גיאופוליטי, ניטור טכנולוגי, מעקב לוגיסטי והערכת סיכונים לאורך כל שרשרת הערך.
תא המוקדש למשימה זו, משולב בתוך מחלקה לביטחון מולדתהיא יכולה לקבל מידע משירותי מודיעין, משרדי סחר בחו"ל, ארגונים גיאולוגיים או מרכזי מחקר, ולתרגם אותו לאזהרות מוקדמות עבור הממשלה: החל משינוי רגולטורי במדינה מייצרת ועד לתנועות אגירה של מלאי על ידי גורמים מדינתיים גדולים.
העמוד השני הוא תיקון "התזמורת הלא מכוונת" הנוכחית באמצעות ועדה בין-משרדית ברמה גבוהה גוף זה יקבע סדרי עדיפויות ויתאם את הרשימות השונות של מינרלים קריטיים המנוהלים על ידי משרדי הביטחון, המעבר האקולוגי, התעשייה, הטרנספורמציה הדיגיטלית והמדע. קבוצת עבודה זו, הנתמכת על ידי מודיעין מינרלים, תוכל להגדיר אילו חומרים הם קריטיים לכל תחום ואילו כלים יש ליישם בכל מקרה.
מודלים דומים כבר קיימים בארצות הברית, שם סוכנויות כמו משרד האנרגיה, משרד ההגנה או מחלקת הפנים הם עובדים עם רשימות משלהם, למרות שזוהה שם חוסר תיאום כבעיה. הרעיון עבור ספרד הוא להימנע מהפיצול הזה עם הנהגה פוליטית ברורה.
במקביל, TESIS מציעה להשתמש בתקנות של הגנה על תשתיות קריטיות להתייחס ככאלה למרבצים ומפעלי עיבוד מסוימים הממוקמים על אדמת ספרד, כך שיהיו להם פרוטוקולים מחוזקים נגד חבלה, התקפות היברידיות או איומי סייבר.
לקראת "מגן מינרלים": עתודות, דיפלומטיה וכישרון
יצירת אחד שמורת המינרלים האסטרטגית הלאומית זה יהיה החלק הבולט ביותר ב"מגן המינרלי" הזה. הוא לא יכלול אחסון עפרות גולמיות, אלא מתכות מזוקקות, מוכנות לשימוש בתהליכים תעשייתיים קריטיים. עדיפות תינתן לחומרים בעלי סיכון גבוה למחסור, ריכוז גיאוגרפי חזק ומעט חלופות לטווח קצר, כגון טונגסטן, אנטימון, סוגים מסוימים של יסודות כבדים ונדירים, גליום, גרמניום וקובלט מעובד.
במקביל, א דיפלומטיה מינרלית פעילה, הכולל את משרד החוץ, משרד הביטחון ומשרד התעשייה, להשתתף ביוזמות כגון שותפות לביטחון מינרלים, לקדם בריתות עם מדינות ייצור אמינות ולתמוך בפרויקטים של השקעה אחראית במדינות שלישיות.
היבט מהותי נוסף יהיה חיזוק ה- כלכלה מעגלית של מתכותלפתח תעשיית מיחזור חזקה לסוללות, מגנטים, רכיבים אלקטרוניים או ציוד ביטחוני בסוף חייהם השימושיים, כך שחלק מהביקוש יסופק ללא צורך בחילוץ חדש.
כל זה דורש גם שינוי בתרבות המקצועית. מומחים מדגישים את הצורך להכשיר אנשי מקצוע בעלי רקע מגוון, המסוגלים לעבוד בתחומים כמו גיאולוגיה, הנדסת כרייה, כלכלת חומרי גלם, מודיעין אסטרטגי ותקשורת ציבורית. מה שנקרא "גיאופוליטיקה מינרלית"ללא אנשים המסוגלים לתרגם סוגיות טכניות להחלטות פוליטיות ולהסביר אותן לחברה, האסטרטגיות הטובות ביותר עלולות להישאר רק על הנייר.
במובן זה, ה גילוי יש לה תפקיד משמעותי. העלאת המודעות לגבי מה מסתתר מאחורי טלפון נייד, מכונית חשמלית או טורבינת רוח, אילו מקומות עבודה מייצרת שרשרת הערך של מינרלים, ומהם האתגרים הסביבתיים והחברתיים הנלווים, היא המפתח למשיכת כישרונות צעירים לגיאולוגיה, הנדסת חומרים או מחקר כרייה, וגם לבניית מה שנקרא "רישיון חברתי לפעולה" בשטחים.
מינרלים קריטיים מעבר לאירופה: הזדמנויות וסיכונים גלובליים
בעוד אירופה מנסה להדביק את הפער, אזורים אחרים מרבים באסטרטגיות סביב מינרלים קריטיים. Brasil היא מוצגת כפלטפורמה אסטרטגית לייצור וייצוא של חומרים אלה, הנתמכת על ידי קרנות השקעה ייעודיות המבקשות לנצל את הפוטנציאל שלה לנחושת, ניוביום, ניקל, ליתיום, פוספט או גרפיט תחת קריטריונים של כרייה אחראית ותקני ESG.
La UNCTAD הוא מתעקש, מצידו, שמדינות מתפתחות לא צריכות להגביל את עצמן להפקה וייצוא של מינרלים גולמיים. הצעתו כרוכה ביצירת שותפויות ציבוריות-פרטיות חדשות המאפשרים את הרחבת הזיקוק והעיבוד בתוך מדינות אלה, ומעל הכל, מקשרים כרייה עם מגזרים כלכליים אחרים: ייצור, שירותים, טכנולוגיה ולוגיסטיקה.
סוכנות האו"ם טוענת שהקפיצה האמיתית קדימה מתרחשת כאשר הם ארוגים קישורים קדימה ואחורה בשרשרת הערך: ספקי ציוד מקומיים, תעשיות המשתמשות במתכות אלו לייצור מוצרים בעלי ערך מוסף גבוה יותר, מרכזי מחקר יישומי ורשתות אזוריות שחולקות תשתיות והשקעות. דינמיקות אלו הן חלק מה- פריחה בכריית מתכות קריטיות והאתגרים הגלובליים שלה.
בהקשר זה, אזורים כמו אפריקה דרום מזרח אסיה הפכה לזירה לתחרות גוברת בין מעצמות גדולות. ארצות הברית, סין, ובמידה פחותה, רוסיה, מתחרות על הבטחת מעמד בפרויקטים של ליתיום, קובלט, נחושת ואדמה נדירה. האיחוד האירופי מנסה לא להישאר מאחור, כפי שהודגם בדחיפתו האחרונה להסכמים עם האיחוד האפריקאי לשיתוף פעולה בשרשראות אספקה של מינרלים אסטרטגיים וקריטיים.
מדינות אירופאיות ספציפיות עושות מהלכים משלהן. איטליהלדוגמה, היא בוחנת, באמצעות חברת האנרגיה הממשלתית הגדולה שלה, ENI, השקעות ב מיחזור וזיקוק של מינרלים קריטייםעם עין על קנדה ודרום אמריקה. המטרה המוצהרת היא לצמצם את הפער האסטרטגי במעבר האנרגטי ולא להיות תלויה אך ורק בגורמים חיצוניים גדולים.
חברות והמעבר האנרגטי: מפאנלים סולאריים למיכלים
לצד יוזמות ציבוריות, קבוצות פרטיות גדולות ממצבים מחדש את עסקיהן סביב חומרים אלה. המעבר האנרגטי, חשמול התחבורה, דיגיטציה המונית והוצאות ביטחון מוגברות גורמים ל... גל חדש של פרויקטים של כרייה ועיבוד באזורים שונים בעולם.
רבות מהטכנולוגיות הצפויות לצמוח בשנים הקרובות קשורות קשר הדוק לקומץ יסודות כימיים: סוללות ליתיום-יון, פאנלים פוטו-וולטאיים, טורבינות רוח, מרכזי נתונים, מערכות אחסון נייחות...כולם תלויים בין היתר בליתיום, קובלט, ניקל, גרפיט, יסודות אדמה נדירים או נחושת.
הביקוש לליתיום עלה בכ- 30% בשנה האחרונה וייצור מינרלים אחרים כגון ניקל, קובלט, גרפיט ויסודות אדמה נדירים גדל בין 6% ל-8%, הודות לעלייה בשימוש בכלי רכב חשמליים, אחסון סוללות ופריסת אנרגיה מתחדשת. תחזיות מצביעות על כך ששווי השוק של ייצור מינרלים אלה עשוי להכפיל ב-1,5 עד 2040.
במקביל, מגזרים כמו הגנה ו אבטחה הם מגדילים את צריכת החומרים האסטרטגיים שלהם. טנקים, מטוסי קרב חדישים ופריגטות המצוידות במכ"מים מתקדמים מרכזים כמויות משמעותיות של טונגסטן, קובלט, יסודות אדמה נדירים וגליום בשריון, במנועים, בחיישנים ובמערכות האלקטרוניות שלהם.
צומת זה של דרישות אקלימיות, טכנולוגיות ובטיחות פירושו שלכל טון של מינרל נתון יש כעת משקל גיאופוליטי גדול בהרבה שזה היה רק לפני שני עשורים. וזה מאלץ אותנו לחשוב מחדש על האופן שבו שרשראות אספקה מתוכננות, איזה תפקיד אירופה ממלאת בהן, ואיזה מרחב תמרון אמיתי יש למדינות כמו ספרד.
המאבק העולמי על מינרלים חיוניים הפך מסוגיה טכנית עבור מומחים למרכז סדר היום הפוליטי, הכלכלי והביטחוני. אירופה נוקטת צעדים לחיזוק האוטונומיה שלה עם חוקים, מרכזי רכישה, עתודות ובריתות, ספרד דנה כיצד למנף את תת-הקרקע המבטיחה שלה תוך מתן עדיפות להגנה על הסביבה ולקבלה חברתית. בינתיים, בשאר העולם, מברזיל ועד אפריקה וקנדה, אסטרטגיות מתרבות כדי להבטיח שמשאבים אלה יניעו לא רק יצוא אלא גם פיתוח תעשייתי. מה שיקרה בשנים הקרובות עם ליתיום, קובלט, טונגסטן, יסודות אדמה נדירים ונחושת יקבע במידה רבה את מעמדו של כל אזור בכלכלה הירוקה והדיגיטלית של המאה ה-21.
