El ליתיום בום כחומר גלם חיוני לייצור סוללות, המעבר האנרגטי שם את זרקור על מספר פרויקטים של כרייה בחצי האי האיברי. בשנים האחרונות, תשומת הלב התקשורתית והחברתית למרבצים אלה, במיוחד בצפון פורטוגל, גליציה וקאסרס, המשיכה לגדול. פרויקטים של הפקת ליתיום באזורים אלה, הם עוררו ויכוחים עזים בין אלו הרואים בהם הזדמנות כלכלית לבין אותם מגזרים המזהירים מפני השלכותיהם הסביבתיות והחברתיות האפשריות.
El ליתיום הוא נחשב לאחד המינרלים המרכזיים לעתיד הקרוב, שכן השימוש בו בסוללות נטענות עבור כלי רכב חשמליים ומכשירים אלקטרוניים מייצר ביקוש גובר ברחבי העולם. עם זאת, התרחבות פעולות כרייה בקנה מידה גדול באזורים כפריים ומוגנים בספרד ובפורטוגל יוצרת פער של ממש בין יזמים, רשויות, תנועות סביבתיות ותושבים מקומיים.
הפרויקט של Savannah Resources על הגבול בין גליציה לפורטוגל
בעירייה הפורטוגזית של בוטיקאס, קרוב מאוד לגבול עם גליציה, החברה משאבי סוואנה יחד עם חברת הכרייה ההולנדית AMG, הם מתכננים את מה שיהיה קומפלקס הפקת הליתיום הגדול ביותר במערב אירופה. יוזמה זו כרוכה בהשקעה של כ 204 מ' וניצול ארבעה מרבצים להפקת כ 1,5 מיליון טון של מינרלים במשך 14 שנים, עם קיבולת מספקת כדי לספק את הסוללות של כ חצי מיליון כלי רכב חשמליים בשנה.
גודל הפרויקט עורר תגובה חברתית חזקה באזור ברוסו בפורטוגל וברשויות המקומיות הגליציות השכנות. בשבועות האחרונים, מחאות שכונות אף הובילו למעשי ונדליזם נגד מתקני החברה, עם תקיפות על כלי רכב וגרפיטי תחת הסיסמה "לא למכרה". תושבי האזור, בתמיכת ארגוני סביבה, הם מגנים את ההשפעה השלילית האפשרית על סביבה, משאבי מים וחיים כפריים.
החברה מצידה טוענת כי ברשותה כל ההיתרים הראשוניים, כולל דוח ההשפעה הסביבתית החיובי שהושג בשנת 2023. השלב הבא הוא קבלת הרישיון הסביבתי הסופי מסוכנות הסביבה הפורטוגזית והבטחת האישורים הנדרשים הנותרים, כגון חיבור חשמל ואספקת מים.
יש לזכור כי זה הפרויקט נחשב אסטרטגי על ידי הנציבות האירופית במסגרת חוק חומרי הגלם הקריטיים, לאור העניין הגיאופוליטי הגובר בעצמאות באספקת מינרלים חיוניים לתעשיות הטכנולוגיה והרכב האירופיות.
עם זאת, התקדמות התהליך אינה פוטרת את החברה מהאתגרים הצפויים: רכישת הקרקע הנדרשת - היא שולטת כיום בפחות ממחצית - והתגברות על התנגדות חברתית ופוליטית. אירוע עדין במיוחד היה ההשעיה הזמנית של הפרויקט בעקבות תלונות של מספר בעלי קרקעות שנפגעו ופסיקת בית המשפט שלאחר מכן, אשר העמידה בראש סדר העדיפויות את האינטרס הציבורי.
מכרה הליתיום לאס נאבאס בקסרס והאתגר הסביבתי
En קסרס, פרויקט ניצול לאס נאבאס, הממוקם בעירייה קניאברל, זוהה גם כפרויקט אסטרטגי על ידי הנציבות האירופית. ממשלת אקסטרמדורה האזורית מסווגת אותו כפרויקט Premia, מה שמרמז על ניהול עדיפויות בהליכים מנהליים, מתן סיוע תעסוקתי ואפשרות להפקעה כפויה של אדמה במידת הצורך.
עם זאת, הדחיפה הממוסדת עומדת בניגוד להתנגדות הנחרצת של קבוצות סביבתיות וחלקים מהחברה האזרחית. הם טוענים שהמכרה אינו עומד בדרישות דרישות סביבתיות הוקמה, לא מבחינת הגנה על משאבי מים ולא בנוגע לזיהום ולשימור מינים בסכנת הכחדה. הפרויקט, על פי קבוצות אלה, יכולה להיות השפעה חמורה על נהרות, אקוויפרים ואזורים מוגנים ליד אזורי הספא קנצ'וס דה רמירו וסיירה לדרונרהומסכנים ציפורים סמליות כמו עיטם בונלי, הנשר המצרי והחסידה השחורה.
התוכנית לא רק כוללת תפוסה של שטחי אדמה גדולים, אלא גם בניית מפעלי עיבוד הכוללים פליטת גזים מזהמים ובריכות בוצה רעילותלחששות בנוגע לאיכות האוויר והמים מתווספים חששות לגבי ההשפעה על המגוון הביולוגי האזורי, שכן האזור הוא ביתם של כרי דשא ונחלים החיוניים לחיות בר מוגנות.
התנועה הסביבתית דורשת מהרשויות הערכה סביבתית קפדנית והערובה כי המכרה לא יאושר אם לא ניתן להבטיח את ההגנה על המגוון הביולוגי ואת רווחת האוכלוסייה המקומית. הם טוענים כי פיתוח תעשיות הקשורות ל... ייצור סוללות לרכבים חשמליים לא אמור לפגוע במשאבי הטבע או בבריאות הסביבה.
ליתיום, פוליטיקה והוויכוח על מודל הפיתוח
הפקת ליתיום בספרד ובפורטוגל נמצאת במרכז ויכוח רחב הרבה יותר: כיצד לשלב את הצורך להפחית פליטות פחמן ולהשקיע בניידות חשמלית תוך הגנה על סביבות כפריות ומערכות אקולוגיות פגיעות? מנהלים ציבוריים מתעקשים על החשיבות האסטרטגית של פרויקטים אלה עבור אירופה, בעוד שהמתנגדים דורשים שקיפות רבה יותר, השתתפות אזרחית וחלופות בנות קיימא המכבדות את האיזון בין פיתוח והשפעה סביבתית.
יתר על כן, המצב הפוליטי מוסיף מורכבות נוספת, שכן קידום או השעיה של פרויקטים של ליתיום נקשרו למשברים ממשלתיים, אתגרים משפטיים ושינויים רגולטוריים הן בספרד והן בפורטוגל. במקרים מסוימים, אישורן של הקלות מנהליות, המאפשרות לחברות גישה לקרקעות פרטיות, גרם למתחים ולדחייה חברתית גוברת.
לכן, עתיד כריית הליתיום בחצי האי האיברי יהיה תלוי לא רק בכדאיות הטכנית והכלכלית של הפרויקטים, אלא גם ב... יכולת ליישב אינטרסים מנוגדים ולעמוד בדרישות הסביבתיות והחברתיות הגבוהות ביותר.
החשיבות הגוברת של ליתיום מדגישה את המתח בין הצורך לנוע לעבר מודל אנרגיה נקייה יותר לבין דאגות לגיטימיות למורשת טבעית ולאזורים כפריים. תוצאות הפרויקטים של בוטיקאס ולאס נאבאס ישמשו כנקודת ייחוס ליוזמות כרייה עתידיות הן בספרד והן בשאר אירופה.
