היבשת הישנה, או ליתר דיוק, אותן מדינות שהן חלק מה- איחוד האירופי, מתמודדים עם מספר אתגרים אנרגטיים, שאחד המרכזיים שבהם הוא תלות גבוהה בנפט וגז כמקורות אנרגיה. דלקים מאובנים אלו, המייצגים אחוז גבוה מאוד מייבוא האנרגיה של האיחוד האירופי, מייצגים חיסרון גיאופוליטי וסביבתי גדול.
כדי למתן את התלות הזו, האיחוד האירופי בחר באנרגיות מתחדשות, שהן לא רק נקיות יותר, אלא גם בנות קיימא וידידותיות יותר לסביבה.
אבולוציה של תלות באנרגיה
ב2014 התלות הממוצעת באנרגיה של האיחוד האירופי-27 הגיע ל 53,4%, אחוז שהולך וגדל עם השנים. מצב זה הוביל את מדינות אירופה לחפש חלופות, במיוחד מבריסל, כדי להפחית את התלות הזו בדלקים מאובנים, המייצגים קרוב ל 99% מיבוא האנרגיה נטו.
אלטרנטיבה ברורה היא אנרגיות מתחדשות, שבתוכה הביומסה קיבלה תפקיד מיוחד. על פי מחקר שנערך על ידי ה האיגוד האירופי לביומסה (AEBIOM), אירופה יכולה להיות עצמאית באנרגיה מתחדשת עבור 66 ימים בשנה, ובימים אלה, 41 יכול להיות מכוסה אך ורק עם ביומסה.
"ביואנרגיה היא מקור האנרגיה המתחדשת החשוב ביותר באירופה. זה כבר קרוב לעלות על הפחם כדי להפוך למקור הראשון של אנרגיה מקומית", אמר חוויאר דיאז, נשיא AVEBIOM (האגודה הספרדית לאימות אנרגיה).
שוודיה: מודל ללכת בעקבותיו
שוודיה מובילה את הדירוג באירופה במונחים של ימים של סיפוק עצמי באנרגיה באמצעות ביומסה, ומגיעה ימי 132, מתעלה רק על ידי פינלנדיה עם 121. לעומת זאת, בספרד יש פחות מ 28 ימים של אספקה עצמית והוא ממוקם במספר 23, חולק מקום עם בלגיה.
נתונים אלה מעידים על האופן שבו מדינות כמו שבדיה ופינלנד ממקסמות את כמותן פוטנציאל יער, בעוד לספרד יש עוד דרך ארוכה לעבור מבחינת ניצול ביומסה.
"אנחנו עדיין רחוקים מאוד מהמדינות המובילות את הטבלה, כמו פינלנד או שוודיה", אומר חורחה הררו, מנהל הפרויקט של AVEBIOM.
תפקידה של ביו-אנרגיה באיחוד האירופי
למרות ההבדלים, ביומסה מיועדת למלא תפקיד מכריע בשנים הקרובות, מכיוון שמקור מתחדש זה צפוי להיות חיוני לעמידה ב יעדי האיחוד האירופי לשנת 2020. מומחים מציינים כי ביו-אנרגיה תתרום מחצית מיעד האנרגיה שנקבע, ובכך תגיע ל- 20% ייצור אנרגיה מתחדשת בכל האזור.
בשנת 2014, ביו-אנרגיה ייצגה את 61% מכלל האנרגיה המתחדשת הנצרכת באירופה, שהתאים ל-10% מצריכת האנרגיה הסופית ברוטו ביבשת.
שימוש בביומסה לחימום וקירור
אחד המגזרים שבהם הביומסה צברה רלוונטיות רבה יותר הוא בתחום שימוש תרמי, במיוחד עבור חימום וקירור. שני השימושים מייצגים בערך 50% מצריכת האנרגיה הכוללת באיחוד האירופי, ומתוך אחוז זה, 88% מכוסים על ידי ביו-אנרגיה המופקת מביומסה.
משמעות הדבר היא כי לביומסה יש תפקיד מפתח במאבק נגד תלות באנרגיה, במיוחד בכל הקשור לחימום וקירור, המכסה את 16% מצריכת האנרגיה הגולמית באירופה.
גידול ביומסה בספרד
ספרד חוותה א צמיחה אקספוננציאלית בכושר הייצור שלו ובשימוש בביומסה בשנים האחרונות. בין 2008 ל-2016, מספר המתקנים המשתמשים בביומסה גדל מקצת יותר מ-10,000 ליותר מ-200,000, עם ממוצע של 1.000 מגוואט (מגה וואט תרמי) מותקן.
עובדה מעניינת היא שה ניתן להכפיל במידה ניכרת את פוטנציאל היערות בספרד, ללא צורך בהקצאת קרקע נוספת אך ורק לייצור ביומסה.
עם זאת, ספרד רק מנצלת את 30% מהביומסה מופקת מניקוי יער, בעוד שמדינות אחרות כמו אוסטריה, גרמניה או שוודיה מייעלות ביניהן 60% ו- 70% ממה שהוצא. זה מדגיש את הפוטנציאל הבלתי מנוצל במדינה.
התפתחות זו זינקה את כלכלת המגזר, שמתקרב 3,700 מיליון יורו בשנה, המייצג את 0,34% מהתמ"ג. יתר על כן, ביומסה יצרה יותר מ 24,250 משרות, רבים מהם באזורים כפריים, דבר התורם לפיתוח והחייאת אזורים אלו.
קיימות וביטחון אנרגטי
אחד היתרונות העיקריים שהביומסה מספקת הוא שלה השפעה חיובית על הפחתת פליטת CO2, שכן הוא נחשב מקור אנרגיה מתחדשת ניטרלי פחמן. המשמעות היא שלמרות ש-CO2 משתחרר במהלך הבעירה, כמות הפחמן הדו-חמצני שהוא פולט מפוצה בכמות שצמחים סופגים במהלך גדילתם באמצעות פוטוסינתזה.
יתר על כן, השימוש בביומסה תורם לשיפור הניהול של הרים ויערות, ובכך למזער את הסיכון לשריפות יער, שיכולות להיות כל כך הרסניות, במיוחד במדינה כמו ספרד, שבה שריפות מהוות איום מתמיד.
ביומסה לא רק מציעה יתרון סביבתי, אלא גם כלכלית חברתית, על ידי קידום תעסוקה מקומית וצמצום תלות בדלקים מאובנים.
העתיד של ביומסה מבטיח אם השימוש בו אופטימלי, שיפורים טכנולוגיים מיושמים ומאומץ ניהול יער בר קיימא כדי להפיק את המרב ממקור אנרגיה זה.
בהקשר שבו מעבר האנרגיה חיוני להפחתת טביעת הרגל הפחמנית של כדור הארץ, ביומסה מציגה פתרון שיכול לנצל את משאבי הטבע בצורה אחראית ויעילה.