מיחזור צמיגים הפך מאופציה מוגבלת ויקרה להכרח עולמי. בעולם המודרני, הם נוצרים מדי שנה כמיליארד צמיגים שמגיעים לסוף חייהם השימושיים, והופכים לאתגר הן עבור הסביבה והן עבור המיחזור. עם זאת, סטארטאפ הפתיע מדענים בכך שמצא פתרון חדשני: ייצור ביודיזל מגומי צמיגים ישן.
פריצת דרך אקולוגית: ביודיזל מצמיגים
חברת GDT (Green Distillation Technologies) השיגה תמורות מפתיעות במיחזור צמיגים. עם התהליך שלו זיקוק הרסני, GDT מסוגלת להמיר צמיגים ישנים ושחוקים לביודיזל שימושי, ומציעה פתרון הן להצטברות צמיגים והן להפחתת פליטות.
הטכנולוגיה בה משתמש GDT מאפשרת את הייצור 3.000 ליטר ביודיזל מ-7 טון צמיגי משאיות. עד 2017, החברה קיוותה להגדיל את הייצור שלה ליותר מ-8 מיליון ליטר בשנה. טכנולוגיה זו מטפלת לא רק בבעיה הסביבתית של מזבלות מלאות בצמיגים, אלא גם משתמשת בצמיגים ישנים לייצור דלק חדש ונקי יותר.
איך עובד זיקוק הרסני?
זיקוק הרסני הוא טכניקה המשמשת להמרת חומרי גלם אורגניים לכימיקלים שימושיים באמצעות חום וסביבה נטולת חמצן. במקרה של ה צמיגים בסוף החיים השימושיים שלהם (NFVU), תהליך זה ממיר אותם לשמן סינטטי, פחמן ופלדה.
תהליך זה מתחיל בהעמסת הצמיגים לתא מעבד אטום לחלוטין. לאחר מכן מופעל חום כזרז לתגובה כימית שהורסת את הגומיות, והופכת את חלקיהן השונים לרכיבים שימושיים. אחד מהמוצרים הללו הוא ביו-דיזל שמתעבה במהלך התהליך.
חלק מהדלק הממוחזר משמש כמקור אנרגיה לתהליך הזיקוק ההרסני עצמו, מה שהופך את המחזור ליעיל יותר. בנוסף, התהליך מאושר ללא פליטות, מה שהופך אותו לאופציה ידידותית לסביבה. בסיום המחזור מושגות תוצאות מפתיעות: 100% מכל צמיג ניתן למיחזור ללא בזבוז.
השפעה על הסביבה: הפחתת פליטות
אחד ההיבטים המפתיעים ביותר של ביודיזל שמקורו בצמיגים הוא הפחתת פליטת CO2 ותחמוצות חנקן. בדיקות הראו שמנועים הפועלים על ביו-דיזל זה חווים ירידה של 30% בפליטת תחמוצת חנקן ושליש פחות חלקיקים בהשוואה לדיזל מסורתי.
פרופסור ריצ'רד בראון, מאוניברסיטת קווינסלנד לטכנולוגיה (QUT), הדגיש שהפחתות פליטות אלו לא השפיעו על ביצועי המנועים, דבר שנתקל בתחילה בספקנות על ידי הקהילה המדעית. בנוסף לשימוש במנועי דיזל קונבנציונליים, ניתן לשכלל ביודיזל מצמיגים לשימוש כמו דלק תעופה או ביישומים תעשייתיים.
יתרונות פירוליזה וזיקוק הרסני
זיקוק הרסני ופירוליזה הן טכנולוגיות המסוגלות להפוך פסולת צמיגים למוצרים שימושיים כמו דלקים וחומרי גלם. פירוליזה, בדומה לזיקוק הרסני, כוללת חימום צמיגים בסביבה נטולת חמצן כדי לפרק אותם. טכניקה זו שימשה להשגה שמן פירוליזה אשר ניתן לזיקוק לדלקים כגון סולר או אפילו למוצרים פטרוכימיים בעלי ערך מוסף גבוה.
תהליך הפירוליזה ידוע גם כיוצר פליטות נמוכות יותר. בהשוואה לשיטות מיחזור ושריפה אחרות, לפי הערכות פירוליזה מייצרת עד פי שישה פחות פליטת CO2, מה שהופך אותה לאחת הטכנולוגיות הנקיות ביותר לשימוש חוזר בצמיגים משומשים.
מיחזור צמיגים כולל
מיחזור צמיגים אינו כרוך רק בייצור דלק. מוצרים נגזרים כוללים גם פחמן, פלדה ותוצרי לוואי אחרים שניתן לעשות בהם שימוש חוזר בתעשיות שונות. הפלדה המופקת מצמיגים משמשת בתעשיית הפלדה, בעוד שהפחמן השחור נעשה שימוש חוזר בייצור צמיגים חדשים.
Green Distillation Technologies הייתה חלוצה בפתרון מקיף זה, והצליחה לפרק 100% מהצמיג מבלי להשאיר שאריות או פליטות. תהליך זה זכה להכרה בינלאומית, מה שהוביל את GDT לזכייה בפרס 'Premio' היוקרתי על תרומתו לדלק ביולוגי.
עם טכנולוגיה זו, מוצע פתרון בר-קיימא למניעת צמיגים שקועים בים ובתי הקברות לצמיגים עלי אדמות ממשיכים לפגוע במערכת האקולוגית.
טכנולוגיות מיחזור צמיגים, כגון זיקוק הרסני ופירוליזה, לא רק עוזרות להפחית את הצטברות הפסולת, אלא מציגות דור חדש של דלקים בני קיימא התורמים ל- כלכלה מעגלית ופליטות נמוכות. ככל שיותר חברות יאמצו את הטכנולוגיות הללו, נוכל להיות קרובים יותר להפחתת התלות שלנו בדלקים מאובנים קונבנציונליים ובכך להילחם בשינויי האקלים.