בשנים האחרונות, עלייה בכניסה לא חוקית באמזונס הפך לנושא מכריע בסדר היום הסביבתי העולמי. זו בעיה שלא רק משפיעה על המגוון הביולוגי, אלא גם מסכנת את רווחתן של קהילות ילידים ועלולה להקשות על המאבק בשינויי האקלים. נתונים חדשים מממשלת ברזיל מצביעים על כך כריתת עצים בלתי חוקית השפיעה על עצים נוספים ביערות הגשם באמזונס ממה שהוערך קודם לכן.
נתוני לוויין מהמכון הלאומי לחקר החלל של ברזיל (INPE) מראים שמאוגוסט 2015 עד יוני 2016, הם הושמדו 7.989 קמ"ר של יער. בהשוואה לשנה הקודמת, בה היה 6.207 קמ"ר, מדובר בעלייה משמעותית בכריתת היערות. תחזיות עדכניות מצביעות על כך שכריתת העצים ממשיכה לגדול, במיוחד באזורי מפתח באמזונס.
כריתת יערות מוגברת: בעיה מתרחבת
עלייה זו של 29% בהרס יער הגשם באמזונס יצרה דאגה רבה בקרב גורמים המעורבים בשימור הסביבה. למרות שהוא עדיין רחוק מהרמות שנרשמו ב-2004, אז נכרתו בין 23.103 ל-24.398 קמ"ר של יער, מגמת העלייה לא מראה סימני עצירה.
השינוי הכלכלי בברזיל, שנבע מהמיתון החמור של השנים האחרונות, השפיע ישירות על מאמצי הממשלה להגן על האמזונס. המכון הברזילאי לאיכות הסביבה ומשאבי טבע מתחדשים (IBAMA), הסוכנות הראשית שאחראית על ניטור ומלחמה בכריתת יערות, ראה את כספיו מופחתים ב-30%, מה שהוביל לפחות פעולות מעקב ובקרה על מיצוי בלתי חוקי של משאבים.
ברזיל הייתה מודל לפעולה ממשלתית בשימור יערות הגשם בין השנים 2004 ל-2014. במהלך אותן שנים הופעלו שורה של צעדים להגנה על היער, כמו שימוש בתמונות לוויין לאיתור כריתת יערות ויצירת אזורים מוגנים. עם זאת, כריתת עצים בלתי חוקית המשיכה לגדול באזורים פגיעים.
חשיבות האמזונס למגוון הביולוגי העולמי
האמזונס ממלא תפקיד מכריע במאבק בשינויי האקלים, וסופג בערך 2.000 מיליארד טונות של פחמן דו חמצני מדי שנה. יתרה מכך, ההערכה היא שיותר מ-50% מכלל המגוון הביולוגי של העצים בעולם נמצא ביער גשם זה. ההשפעה של כריתת היערות משפיעה לא רק על מחזור הפחמן הדו-חמצני הטבעי, אלא גם מסכנת אנשים מסוימים. 180 קהילות ילידים התלויים ביער למחייתם.
יוזמות לצמצום כריתת היערות הן גם מפתח למחויבותה של ברזיל ל- הסכמי פריז. למרות המאמצים, היחלשותם של מוסדות הציבור המופקדים על הפיקוח והבקרה על יערות אלו הביאה לשיעור מדאיג של כריתה בלתי חוקית.
תפקידן של קהילות ילידים
שיתוף פעולה עם עמים ילידים תמיד היה חיוני במאבק נגד כריתת עצים בלתי חוקית. אדמות רבות שבשליטת קהילות אלו נשמרות טוב יותר מאשר אזורים המנוהלים על ידי הממשלה. מחקר של מכון המשאבים העולמי (WRI) חשף כי אדמות ילידים נכרתות יערות פי שניים עד שלוש לאט יותר מאשר אדמות שאינן ילידיות.
שבטים כמו הקאיאפו, למשל, הצליחו להגן על אדמותיהם מפני כריתת יערות המונית. בתמורה, הממשלה קבעה הסכמים עם קהילות אלה כדי לאפשר להן להמשיך לחיות על אדמתן באופן בר קיימא, תוך הגנה על הסביבה.
עם זאת, הלחץ של כריתת עצים ואינטרסים בלתי חוקיים גדל על קהילות אלה, במיוחד בהקשרים של משברים כלכליים וחוסר פיקוח של המדינה.
השפעת המיתון הכלכלי על כריתת היערות
הקיצוץ בתקציב של IBAMA לא רק האט את מספר פעולות הבקרה באמזונס, אלא גם הגביל את מספר הצוות הזמין לביצוע בדיקות בשטח. לכך מתווספת התגברות האלימות באזור, עם קבוצות פשיעה מאורגנות שניצלו את היעדר הפיקוח כדי להרחיב את פעילותן.
אלה קבוצות פליליות מעורבות בפעילויות כמו כרייה בלתי חוקית ומטעי קוקה, שקשורים גם לכריתת יערות. ההערכה היא שקבוצות אלו השיגו שליטה על אזורים נרחבים באמזונס, תוך ניצול היעדרותה של הממשלה כדי לכפות את פעילותן הבלתי חוקית.
נוכחות של סחר בסמים וכרייה בלתי חוקית
סחר בסמים היה אחד המניעים המרכזיים לכריתת יערות במדינות כמו פרו וקולומביה. תמונות לוויין הראו עלייה מדאיגה במסלולי טיסות חשאיים בשמורות ילידים, כמו שמורת קקטאיבו בפרו. מסלולים אלה מצופים בגידולי קוקה, ועצים נכרתים כדי להתקין מפעלי עיבוד שהורסים מערכות אקולוגיות שלמות.
בקולומביה, כ-70% מהכרייה אינה חוקית, וכמעט אותו אחוז תואם לפעילויות הנודדות לאזורי האמזונס. ללא התערבות מספקת של הרשויות, אדמות ששימשו בעבר מקלט למערכת האקולוגית של האמזונס נטרפו על ידי פעילויות מסחריות אסורות שאינן לוקחות בחשבון את ההשפעה הסביבתית.
שריפות יער: עוד אתגר גדול באמזונס
בשנת 2023, יותר מ 34.000 שריפות יער באמזונס, המהווה עלייה של יותר מ-150% בהשוואה לשנה הקודמת. שריפות אלו, הנגרמות בעיקר מפעילות אנושית, מחמירות עוד יותר את אובדן המגוון הביולוגי ומאיצות את תהליך המדבור של היער.
התופעה האחרונה של אל ניניו החמיר את המצב, שכן הוא יצר תקופות של בצורת ממושכת שהפכו את הסבירות לשריפות. קהילות המתגוררות באגן האמזונס הושפעו מהמחסור במים, מזון ומשאבים בסיסיים.
המצב קריטי אף יותר מכיוון ששריפות ביערות טרופיים ראשוניים לא רק גורמות לאובדן מיידי של עצים, אלא גם מעוררות פירוק ביומסה מסיבי, שחרור כמויות עצומות של פחמן לאטמוספירה ותורם להאצת שינויי האקלים העולמיים.
מדענים מזהירים שאם לא ייקבעו בקרות אפקטיביות למניעת שריפות אלו, האמזונס עשויה להיות קרובה ל נקודת אל - חזור, שם המערכת האקולוגית תתמוטט ותהפוך לסוואנה, ומאבדת את כושר ספיגת הפחמן שלה ואת מאפייניה כלב הירוק של כדור הארץ.
כריתת היערות באמזונס ממשיכה להוות בעיה שמשפיעה לא רק על המגוון הביולוגי של האזור, אלא על האקלים העולמי. פעולות ממשלתיות, מעורבות קהילתית ושיתוף פעולה בינלאומי יהיו חיוניים כדי למנוע את המשך העלייה בשיעורי כריתת היערות הנוכחיים. שימור יער האמזונס הוא, ללא ספק, בעדיפות דחופה לעתיד הפלנטה שלנו.