הארגון המטאורולוגי העולמי (WMO) ציין כי חמש השנים שבין 2011 ל-2015 היו החמות ביותר מאז החלו תיעוד הטמפרטורות העולמיות. דו"ח זה, שפורסם במהלך שיחות שינויי האקלים שנערכו במרוקו, קושר ישירות בין פעילות אנושית לעליית הטמפרטורות.
מחקרים מגלים כי השימוש בדלקים מאובנים העלה את ההסתברות לגלי חום קיצוניים עד פי עשרה. לפי הדו"ח, שנת 2016 תשבור שיא חדש, ותגבש מגמה מדאיגה בהתחממות הגלובלית.
הטמפרטורות הגבוהות בעולם מאז 2011
הדו"ח העולמי של WMO בין 2011 ל-2015 קבע שהטמפרטורה הממוצעת העולמית הייתה 0,57 מעלות צלזיוס מעל הממוצע ההיסטורי (תקופת הייחוס היא מ-1961 עד 1990). המשמעות היא שלמעט יבשת אפריקה, כל היבשות חוו את תקופת חמש השנים החמה ביותר שתועדה אי פעם. באירופה, הטמפרטורות היו גבוהות ביותר ממעלה אחת מהממוצע ההיסטורי.
העלייה בטמפרטורות קשורה לעלייה בגזי החממה באטמוספרה. בשנת 2015 הגיעו ריכוזי פחמן דו חמצני (CO2). 400 חלקים למיליון (ppm), ובין 2011 ל-2015, ריכוזים אלו גדלו בין 1,9 ppm ל-2,99 ppm בשנה. מגמה זו לא רק השפיעה על הטמפרטורות, אלא גם השפיעה משמעותית על אירועי מזג אוויר קיצוניים.
השפעות שינויי האקלים על אירועים קריטיים שונים
שינויי האקלים לא רק הביאו לעלייה בטמפרטורות, אלא גם הגבירו אירועי קיצון במקומות שונים בעולם. בין המקרים החמורים ביותר הוא בצורת במזרח אפריקה בין 2010 ל-2011, שגרם למשבר הומניטרי ולמותם של יותר מ-258.000 בני אדם.
טמפרטורות קיצוניות ובצורת גרמו גם לכישלון יבול, הגברת תת תזונה ועקירת אוכלוסין מסיבית. דפוסי מזג אוויר קיצוניים אלו חזרו על עצמם באזורים אחרים, בהם נרשמו גשמים עזים או בצורת ממושכת.
הופעת גלי חום ותופעות אקלימיות
ככל שהטמפרטורות העולמיות ממשיכות לעלות, רישומים מראים שגלי חום הפכו תכופים וחזקים יותר ויותר. בין 2011 ל-2015, מספר מדינות באירופה חוו קיץ בהם הטמפרטורות היו גבוהות יותר ממה שנראה בעשורים הקודמים. בצרפת, למשל, נרשמו טמפרטורות מעל 40 מעלות צלזיוס, מה שגרם למדינה לסבול מאחד מגלי החום הקיצוניים בתולדותיה.
העלייה בתדירות ובמשך אירועי החום הללו היא סימן ברור לכך שלשינוי האקלים יש השפעה מואצת. ה-WMO גם חזה שגלי החום ימשיכו להתגבר בשנים הקרובות, ויגדילו את הסיכון לאירועי אקלים שליליים אחרים, כגון שריפות יער, מכות חום ואובדן יבול מסיבי.
השפעת שינויי האקלים על בריאות האדם
עליית הטמפרטורות משפיעה לא רק על המערכת האקולוגית, אלא גם משפיעה ישירות על בריאות האדם, במיוחד על האנשים הפגיעים ביותר. גלי חום היו אחראים לעלייה במקרי מוות הקשורים לבעיות נשימה ומכת חום.
על פי נתונים מ The Lancet, התמותה הקשורה לחום בקרב מבוגרים מעל גיל 65 הוכפלה בשני העשורים האחרונים. יתר על כן, צפוי שאם לא יינקטו צעדים דרסטיים כדי להפחית את שינויי האקלים, מגמה זו תמשיך לעלות.
דו"ח ה-WMO מדגיש שאם פליטת גזי חממה לא תפחת, ערים ואזורים החשופים לאקלים חם יחוו עלייה בשיעורי מחלות הנשימה, הלב וכלי הדם ומחלות אחרות הקשורות לעליית הטמפרטורות. גם מחסור במים, שריפות יער ובצורת ממושכת מחמירים את המצב מבחינת בריאות הציבור.
העלייה ברמות CO2 והשלכותיה
העלייה בריכוזי ה-CO2 באטמוספרה היא אחד הגורמים העיקריים להתחממות כדור הארץ. כפי שהוזכר לעיל, רמות CO2 הגיעו ל-400 ppm בשנת 2015, שיא של כל הזמנים. לעלייה זו היו השלכות הרסניות על האקלים והסביבה, האיצה את הפשרת הקרחונים, עליית פני הים ושינוי דפוסי המשקעים.
CO2 לא קשור רק לעלייה בטמפרטורה, אלא גם להחמצת האוקיינוסים, מה שמסכן את החי והצומח הימיים. תופעה זו פוגעת במיוחד במינים החיוניים לשרשרות מזון שונות, כמו אלמוגים ודגים.
שיאי טמפרטורה בעולם והשפעתם הפוליטית
שינויי האקלים היו נושא מכריע על סדר היום הפוליטי העולמי בשנים האחרונות. מהסכמים בינלאומיים כמו הסכם פריז ועד דיונים בפסגות אקלים בינלאומיות, מנהיגי העולם הכירו בחומרת הבעיה.
שיאי טמפרטורה בעולם ואסונות נלווים היוו זרז לפעולה פוליטית. עם זאת, מחקרים עדכניים הצביעו על כך שהיעדים שנקבעו בהסכם פריז, המבקשים להגביל את העלייה בטמפרטורה מתחת ל-1,5 מעלות צלזיוס, רחוקים מלהושג. למעשה, הדיווחים העדכניים ביותר מבטיחים כי סביר להניח ש-1,5 מעלות אלו יחרגו לעתים קרובות בעשור הקרוב.
זה בא לידי ביטוי בתחזיות האחרונות של WMO, המצביעות על כך שבין 2024 ל-2028, הטמפרטורות העולמיות עלולות לעלות באופן זמני, מה שמעורר אזעקות לגבי תופעות קטסטרופליות.
ההשפעה של שינויי האקלים ברורה יותר, הן על מערכות אקולוגיות והן על הבריאות והכלכלה. חמש השנים האחרונות סימנו מגמה של שיא טמפרטורות גלובליות והאיום ממשיך לגדול. עדויות מצביעות על כך שהעלייה בפליטת גזי חממה, במיוחד פחמן דו חמצני, מאיץ את שינויי האקלים עם השלכות בלתי צפויות.