שתיית מים ארוזים בפלסטיק מדי יום לא רק מגדילה את ההוצאות ואת טביעת הרגל הסביבתית, אלא גם יכולה להגדיל באופן דרמטי את כמות מיקרו-פלסטיק וננו-פלסטיק שנכנסים לגוף. סקירה מדעית רחבה מצביעה על כך שאלו ששותים כמעט אך ורק מים בבקבוקים צורכים עשרות אלפי חלקיקי פלסטיק בלתי נראים מדי שנה מבלי להיות מודעים לכך.
על פי מחקר זה, שפורסם בכתב העת כתב העת לחומרים מסוכניםאנשים שמחליפים את מי הברז בבקבוקי פלסטיק עלולים בסופו של דבר לבלוע יותר מ... 90.000 מיקרופלסטיק נוסף בשנה בהשוואה לאלו ששותים מי ברז. ההבדל כה משמעותי שהוא מעורר פעמוני אזהרה בקרב הקהילה המדעית ופתחה מחדש את הדיון על השימוש המסיבי באריזות חד פעמיותזה נכון גם במדינות אירופאיות כמו ספרד, שם צריכת המים בבקבוקים גבוהה במיוחד.
כמה מיקרופלסטיק נבלע בעת שתיית מים בבקבוקים?
הסקירה, בראשות צוות מ- אוניברסיטת קונקורדיה (קנדה)המחקר ניתח יותר מ-141 מחקרים קודמים על נוכחות חלקיקי פלסטיק במים והשפעתם הפוטנציאלית על בריאות האדם. בהתבסס על נתונים אלה, המחברים מעריכים שאדם יכול לבלוע בין 39.000 ו-52.000 חלקיקי מיקרופלסטיק בשנה שמקורם במקורות שונים, אך הנתון עולה שחקים כאשר הידרציה מסופקת בעיקר מבקבוקי פלסטיק. עבודה זו מתחברת לניתוחים על נוכחות של חלקיקי פלסטיק במים והתפשטותו דרך שרשרת המזון.
המחקר מסיק כי אלו שצורכים את מנת המים היומית שלהם רק מ... בקבוקי פלסטיק חד פעמיים הם יוכלו להוסיף כ-90.000 חלקיקי פלסטיק נוספים בשנה. לעומת זאת, אלו ששותים רק מי ברז מדובר בכ-4.000 חלקיקים בשנה, הבדל המדגיש את התפקיד המרכזי של האריזות בחשיפה למזהמים אלה.
החלקיקים שזוהו נעים בגודלם בין אלפית המילימטר ל... אורך 5 מילימטריםבקצה הרחב של הספקטרום, אנו מדברים על שברים הנראים תחת זכוכית מגדלת, אך המיקרו-פלסטיק הקטנים ביותר, ומעל הכל, הננו-פלסטיק, יכולים לחמוק לחלוטין מעיני העין האנושית ומערכות הטיפול המסורתיות.
המחברים מדגישים כי נתונים אלה משוערים ואף עלולים לזלזל בהם, שכן שיטות נוכחיות הם לא תמיד מזהים את שברי הפלסטיק הקטנים ביותר. למרות מגבלות אלו, המגמה הכללית ברורה: ככל שההסתמכות על מים בבקבוקים גדולה יותר, כך גדלה החשיפה לחלקיקים אלו.
כיצד מיקרופלסטיק נכנס למים בבקבוקים
מחקר קונקורדיה מצביע על כך ש- בקבוקי פלסטיק משחררים מיקרופלסטיק לאורך כל מחזור החיים שלהם, מהמפעל ועד לרגע הפתיחה שלהם בבית, במשרד או בחדר הכושר. זה לא רק עניין של החומר עצמו, אלא איך הוא מיוצר, מועבר, מאוחסן ומשתמשים בו.
במהלך שלב הייצור, התהליכים של יציקה, חיתוך ואטימה הם יכולים לייצר רסיסים זעירים שמגיעים בסופו של דבר לתוך המיכל. בהמשך, הובלה ואחסון ממושך מקדמים את פירוק הפולימר, במיוחד כאשר הבקבוקים נתונים לפגיעות, חיכוך או ערימה ממושכת.
אחת הנקודות הקריטיות היא חשיפה ל- אור שמש ושינויי טמפרטורהחום וקרינה אולטרה סגולה מאיצים את הזדקנות הפלסטיק, וגורמים לסדקים זעירים בדפנות הבקבוק ובפקק. עם הזמן, סדקים זעירים אלה גורמים לשחרור מתמשך של חלקיקים למים שבפנים.
גם שימוש יומיומי לא עוזר: פעולות נפוצות כמו פתיחה וסגירה מחדש של המכסה, לחיצה על הבקבוק לשתייה או שימוש חוזר במיכלים חד פעמיים יוצרים חיכוך ולחץ מכני על החומר. אותו לחץ חוזר ונשנה זה תורם לשחרור מיקרופלסטיק וננופלסטיק חדשים לתוך הנוזל עם כל שימוש.
החוקרים מציינים גם כי הבקבוקים שיוצרו עם PET (tereftalato de polyetileno) ומכסים מפוליאתילן בעייתיים במיוחד כאשר הם נחשפים לטמפרטורות גבוהות, למשל, כאשר הם נשארים בתוך מכונית בשמש או ליד מקורות חום, מצב נפוץ למדי בחיי היומיום.
מה ידוע על ההשפעות על בריאות האדם
הדאגה העיקרית של הקהילה המדעית היא לא רק נוכחותם של מיקרופלסטיק במים, אלא מה קורה ברגע שחלקיקים אלה... היכנסו לגוףהסקירה אוספת ראיות לכך שמיקרופלסטיק יכול לחצות את מחסום המעי, להגיע לזרם הדם ולהצטבר באיברים חיוניים.
בין ההשפעות האפשריות הנלוות ניתן למנות את הדברים הבאים: דלקת כרוניתלחץ תאי, הפרעות במערכת החיסון, בעיות נשימה, חוסר איזון הורמונלי, השפעה על פוריותנזק נוירולוגי וסיכון מוגבר לסוגים שונים של סרטן. פלסטיקים רבים מכילים תוספים כימיים או משמשים כווקטורים של מזהמים שמתנהגים כ... משבשי אנדוקריניים, מפריע לוויסות הורמונלי.
במקרה של ננו-פלסטיק, גודלו הקטן במיוחד פירושו שהוא יכול לחצות מחסומים ביולוגיים הם אפילו יותר סלקטיביים, מה שפותח את הדלת לנוכחותם ברקמות כמו כבד, כליות ומוח. מספר מחקרים ראשוניים מקשרים אותם לתהליכים דלקתיים מתמשכים ומחלות כרוניות הקשורות לעקה חמצונית.
למרות סימני אזהרה אלה, המחברים מתעקשים כי עדיין יש צורך במחקרים ארוכי טווח המאפשרים כימות מדויק של סיכונים לבריאות האדם. במידה רבה, אי הוודאות נובעת מהיעדר פרוטוקולים סטנדרטיים למדידה וסיווג של מיקרו-פלסטיק וננו-פלסטיק בדגימות ביולוגיות.
הסקירה מסכמת את המצב כדלקמן: הנתונים הנוכחיים מצביעים על קשר בין חשיפה מתמשכת לחלקיקים אלה לבין בעיות נשימה, הפרעות רבייה, נוירוטוקסיות וקרצינוגניות, אך גודל ההשפעה האמיתי נותר לא ברור. מחקר בתחום זה הוא נמצא כעת בתהליך התרחבות, וסביר להניח שבשנים הקרובות ישוכללו גם טכניקות הגילוי וגם הערכת הסיכון.
מגבלות טכניקות גילוי והצורך בשיטות חדשות
אחת הנקודות המרכזיות של העבודה היא הביקורת על ה כלי ניתוח זמינים לחקור מיקרופלסטיק. לדברי המחברים, ישנן כיום שתי משפחות עיקריות של טכניקות: אלו שמזהות חלקיקים קטנים מאוד, אך אינן מזהות במדויק ממה הם עשויים, ואלו שקובעות את ההרכב, אך מפספסות את השברים הקטנים ביותר.
שיטות המבוססות על תצפית ישירה, כגון מיקרוסקופיה, יכולות לאתר חלקיקים זעירים, אך לעתים קרובות אינן יכולות לאשר במדויק האם הם מפלסטיק או מסוג הפולימר. מצד שני, טכניקות ספקטרוסקופיות וכלים מתקדמים יותר אכן מספקים מידע על תרכובת כימיתלמרות שהם נוטים להתעלם מהחלקיקים הקטנים ביותר או דורשים עיבוד דגימות מורכב מאוד.
פער טכני זה פירושו שההערכות הנוכחיות לגבי כמות המיקרו- והננו-פלסטיק הנמצא בבקבוק מים הן ככל הנראה שמרניות. חוקרים מזהירים כי ייתכן שאנחנו מעריכים פחות כמות החלקיקים בפועל הקיימים הן במים בבקבוקים והן ברקמות אנושיות.
לכן, הסקירה קוראת לפיתוח של שיטות גלובליות סטנדרטיות המאפשרים השוואה של תוצאות בין מעבדות ומדינות. קיום פרוטוקולים ברורים לדגימה, זיהוי וכימות פלסטיק בקנה מידה מיקרו וננומטרי יהיה המפתח להערכת סיכונים טובה יותר ולקביעת מגבלות רגולטוריות.
עד שההתקדמויות הללו יתגבשו, מוסדות הבריאות והסביבה יצטרכו לקבל החלטות עם מרווח של אי ודאות, בהתבסס על עקרון הזהירות ובהתבסס על... מגמה עקבית מחקרים מראים שמים בבקבוקים נוטים להכיל יותר מיקרופלסטיק מאשר מי ברז מטוהרים.
הקשר אירופאי: צריכת מים בבקבוקים ומסגרות רגולטוריות
באירופה, ובמיוחד במדינות כמו ספרד, איטליה או צרפתבמדינה זו, צריכת המים בבקבוקים לנפש היא בין הגבוהות בעולם. גורמים תרבותיים, חוסר אמון באיכות מי הברז באזורים מסוימים וקמפיינים פרסומיים ממושכים ביססו את ההרגל של שימוש בבקבוקי פלסטיק גם כאשר אספקת המים הציבורית עומדת בתקני בריאות מחמירים.
האיחוד האירופי החל להגיב לבעיית הפלסטיק החד-פעמי באמצעות תקנות כגון הנחיית SUPאשר מגביל מוצרים חד פעמיים מסוימים ומקדם את יכולת המחזור של אריזות. עם זאת, נושא המיקרופלסטיק הקיים במים בבקבוקים נותר ברובה בשלב המחקר והדיון הטכני.
ברמה הקהילתית, כבר הוצעו צעדים כדי להגביל את השחרור המכוון מיקרופלסטיק מתגלה בקוסמטיקה, חומרי ניקוי ומוצרים תעשייתיים אחרים, וישנה התקדמות בבקרת חלקיקים הנפלטים מצמיגים או מכביסת בדים סינתטיים. המקרה של בקבוקי מים נחשב למורכב יותר משום שהפלסטיק אינו נוסף במכוון לנוזל, אלא נחלש מהמיכל עצמו.
ברמה הלאומית, חלק ממדינות אירופה מחזקות את הדרישות בנוגע לאיכות ובטיחות של אריזות מגע עם מזון, תוך קידום תוכניות פיקדון, החזרה והחזר כספי כדי לעודד את השימוש ב... בקבוקים לשימוש חוזרבספרד, הדיון על יישום מערכות אלו ועל שיפור תשתית מי השתייה זה חלק מסדר היום של איכות הסביבה ובריאות הציבור.
מחברי הסקירה המדעית סבורים כי לאירופה יש מסגרת רגולטורית מתקדמת, אך מצביעים על הצורך לשלב במפורש את בעיית ה... ננו ומיקרופלסטיק במים לתקנה על חומרים הבאים במגע עם מזון ולמדיניות ניהול מים עירונית.
חלופות והמלצות להפחתת החשיפה
בעוד שהמדע והמוסדות מסיימים את הצעדים שיש לנקוט, מומחים מציעים סדרה של הנחיות בסיסיות עבור להקטין את החשיפה למיקרופלסטיק הקשור למים בבקבוקים. ההמלצה הראשונה ברורה: בכל פעם שאיכות המים מאפשרת זאת, יש לתת עדיפות לשתיית מי ברז על פני בקבוקי פלסטיק.
במקומות בהם יש ספקות לגבי הטעם או נוכחותן של תרכובות מסוימות, השימוש ב מסננים מוסמכים בבית או בנקודות צריכה קהילתיות. אפשרות זו מאפשרת תפיסה משופרת של איכות מבלי ליצור תלות בפלסטיק חד פעמי, ובמקביל מפחיתה את כמות הפסולת.
המלצה חוזרת נוספת היא להחליף בקבוקים חד פעמיים במיכלים רב פעמיים. זכוכית רב פעמית או נירוסטהשאינם משחררים חלקיקי פלסטיק למים. נשיאת מימייה או תרמוס למילוי חוזר הפכה להרגל נפוץ בערים אירופאיות רבות, בהובלת קמפיינים עירוניים ואוניברסיטאיים המקדמים מקורות מי שתייה נגישים.
אם עדיין משתמשים במים בבקבוקים, מומחים ממליצים שלא שימוש חוזר במיכלים חד פעמייםהימנעו מחשיפתם לטמפרטורות גבוהות, השארתם בשמש או בתוך כלי רכב למשך תקופות ממושכות, וסחיטתם שוב ושוב. שיטות פשוטות אלה מסייעות להפחית, אך לא לבטל, את שחרור המיקרופלסטיק.
החוקרים מציינים גם כי הבעיה חורגת מבריאות הפרט: צמצום צריכת פלסטיק חד פעמי תורם ל... להפחית את זיהום הסביבהכי חלק מהפסולת הזו מתפרקת בטבע ויוצרת מקורות חדשים של מיקרופלסטיק שמגיע בסופו של דבר לנהרות, ימים, ושוב, לשרשרת המזון.
התמונה המצוירת על ידי מחקרים זמינים מצביעה על כך שההרגל הנפוץ של שתיית מים בבקבוקים, במיוחד באירופה ובמדינות עם איכות טובה של מי ברז כמו ספרד, כרוך בעלות נסתרת בצורת חשיפה למיקרו-פלסטיק וננו-פלסטיק שהשפעתם המלאה על הבריאות עדיין אינה מובנת. בהיעדר ודאות מוחלטת, צמצום התלות בבקבוקי פלסטיק, חיזוק תשתית מי השתייה וקידום תקנות ושיטות ניתוח מעודנות יותר נראים כדרך סבירה הן להגנה על הבריאות והן להקל על הלחץ על הסביבה.
