תעשיית הפוטו-וולטאים הסולארית ממשיכה להתרחב ברחבי העולם, עם צמיחה אקספוננציאלית בשנים האחרונות. בשנת 2015, קיבולת האנרגיה הסולארית המותקנת העולמית הגיעה ל-229 GW, עלייה של 50 GW מהשנה הקודמת. לְפִי השמש, המגמה נמשכה עם נתוני שיא לשנת 2016, שבה צפויה תוספת של 62 GW בעולם, בעיקר בהובלת סין, שמילאה תפקיד מכריע בהתקנת 20 GW במחצית הראשונה של אותה שנה בלבד.
לעליית האנרגיה הפוטו-וולטאית יש סיבות ברורות: הירידה הפתאומית בעלויות הטכנולוגיה הסולארית והעניין הגובר בשדרוגי אנרגיה נקייה. דיווחים אחרים תומכים בעתיד האופטימי הזה, כמו זה של ברית PV Market Alliance, שחזתה 70 GW של תוספות בשנת 2017. למרות שאסיה מובילה את השוק הזה, נצפתה האטה בצמיחה באירופה עם תחזיות צנועות הרבה יותר ל-2016-2017.
להלן, נחקור את גורמי המפתח להצלחה באסיה, את המפעלים הפוטו-וולטאיים הגדולים בעולם ואת המגמות לקראת התקנות מסיביות עוד יותר.
עלייתה של אסיה והוזלת הטכנולוגיה
הצמיחה של אנרגיה סולארית באסיה הונע על ידי הפחתת העלויות המשמעותית בטכנולוגיה פוטו-וולטאית. רוב המתקנים המאסיביים רוכזו בסין ובהודו, שם מחירי פאנלים סולאריים תחרותיים וסביבה פוליטית נוחה הקלו על יצירת מתקני מגה. בשנה אחת, סין הוסיפה ארבעה מפעלי ענק לרשימה של 10 מפעלים פוטו-וולטאיים הגדולים בעולם, כולל צמחים Longyangxia y נינגקסיה. יתר על כן, הודו בלטה עם הפרויקט קמותי, שבשנת 2016 הפך למפעל הגדול ביותר שלה עם 648 MW.
התרחבות השמש באזורים אלה זכתה להאצה גם הודות להסכמים ציבוריים-פרטיים ומכרזים שהורידו את מחירי האנרגיה. הפארק הסולארי בהדלה בהודו, למשל, הגיעה למחירים הנמוכים בהיסטוריה במהלך המכרזים שלה.
המפעלים הפוטו-וולטאיים הגדולים בעולם
להלן, נסקור כמה מהמפעלים הסולאריים הגדולים בעולם, המדגימים את הגידול העצום בקיבולת המותקנת:
Longyangxia Hydro-Solar PV Station, 850 MW – סין
נחנך בשנת 2015, המפעל Longyangxia הידרו-סולארי, הממוקם במחוז צ'ינגהאי, סין, משלב אנרגיה הידרואלקטרית ואנרגיה סולארית. דגם היברידי זה מייעל את ייצור האנרגיה ומייצב את רשת החשמל. התחנה תוכננה ונבנתה על ידי פאוורסין והוא חלוץ בניצול ההשלמה של שתי אנרגיות נקיות.
מפעל פוטו-וולטאי Kamuthi, 648 MW – הודו
צמח קמותי במדינת טמיל נאדו, הודו, הוא המתקן הסולארי הגדול במדינה עם 648 מגה וואט. התחיל על ידי אדני אנרגיה ירוקה בשנת 2016, הוא הושלם בזמן שיא של שמונה חודשים, תפס 514 דונם ושימוש ביותר מ-30.000 טון של פלדה מגולוונת. מפעל זה יכול לספק אנרגיה ליותר מ-150.000 בתים.
Solar Industry Star Solar Farm I ו-II, 579 MW – ארצות הברית
La כוכב שמש הושלם בקליפורניה בשנת 2015. עם קיבולת כוללת של *579 MW* המחולקת על פני שני שלבים, מתקן זה משתרע על פני 13 קמ"ר וכולל 1,7 מיליון פאנלים סולאריים המיוצרים על ידי אנרגיית השמש. המפעל כולו נועד למקסם את היעילות הודות לתנאי קרינת השמש הייחודיים באזור.
חוות השמש טופז, 550 MW – ארצות הברית
הושלם בשנת 2014 בסן לואיס אוביספו, קליפורניה, חוות סולארית טופז זה היה אחד המתקנים הגדולים הראשונים בעולם. עם קיבולת של 550 MW, הוא משתרע על פני 26 קמ"ר ומשתמש ב-9 מיליון מודולים פוטו-וולטאיים המיוצרים על ידי הראשון שמש. המפעל מספק חשמל לכ-160.000 בתים והוא בבעלות שמש אמריקאית, חברה בת של Berkshire Hathaway Energy.
המפעלים הסולאריים הגדולים ביותר בפיתוח
הפיתוח של מפעלים סולאריים חדשים ממשיך לשגשג, עם מספר פרויקטים בבנייה אשר יעלו על היכולות הקיימות. לדוגמה, ה פארק השמש בהדלה בהודו הוא כבר הגיע ל-2.245 MW, מה שהופך אותו למפעל הסולארי התפעולי הגדול בעולם. פארק זה ממוקם במדבר העצום של רג'סטאן ונהנה מטמפרטורות גבוהות ומתנאי מדבר, מה שהופך אותו לסביבה אופטימלית לאנרגיה סולארית.
בסין, פארק השמש מדברי טנגגר, הידוע גם בשם "החומה הסולארית הגדולה", בעל הספק מותקן של 1.547 MW ומכסה חלק של 3,2% מהמדבר העצום. מפעל זה מהווה תרומה מרכזית לתוכניותיה של סין להוביל את שוק השמש העולמי.
גם במזרח התיכון, פארק השמש בנבן במצרים הוא הגיע להספק של 1.650 מגוואט, מה שהופך אותו לאחד הפרויקטים הגדולים ביבשת אפריקה. ממוקם ליד סכר אסואן, פרויקט זה ממלא תפקיד מפתח באספקת חשמל באמצעות מקורות מתחדשים במצרים.
לבסוף, פארק השמש מוחמד בן ראשיד אל מקטום בדובאי ו מפעל שמש נור אבו דאבי הן דוגמאות נוספות לאופן שבו המזרח התיכון משקיע במקורות מתחדשים. לפרויקטים אלו קיבולת של יותר מ-1.000 MW כל אחד והם חיוניים לתוכניות הקיימות של האזור.
כל זה מדגים את הצמיחה הבלתי ניתנת לעצירה של אנרגיה סולארית פוטו-וולטאית בקנה מידה עולמי. עם כניסת מדינות ואזורים נוספים לשוק מגה התקנות סולאריות, אנו קרובים יותר לעתיד שבו אנרגיה נקייה תהיה המקור הדומיננטי לחשמל.