בעיית כריתת היערות היא אחד האתגרים הסביבתיים המרכזיים העומדים בפני העולם כיום, ובהודו החליטו לתקוף את האתגר הזה בכוח. יותר מ אנשי 800.000 הם הציעו ביום שני האחרון לשתול יותר מ 50 מיליון עצים ביום אחד במדינת אוטר פרדש, בתקווה לשבור את שיא גינס ובו בזמן לתרום משמעותית לייעור מחדש של המדינה. אירוע זה, שקודם על ידי הממשלה, חילק 50 מיליון שתילים באזורים שונים שנבחרו בעבר.
שוברים שיאים כדי להציל את כדור הארץ
המטרה העיקרית של יוזמה זו הייתה לעבור את השיא שהחזיקה פקיסטן, שהוקמה ב-2013 עם 847.275 עצים שנשתלו ב-24 שעות. סטודנטים, עורכי דין, פקידי ממשל ומתנדבים ממגזרים שונים התכנסו כדי לנטוע עצים באזורים ליד כבישים, פסי רכבת ואדמות כרותות יערות. המטע לא רק חיפש את השיא, אלא זה היה גם מסע פרסום רב עוצמה מודעות סביבתית באוכלוסייה ההודית והעולמית על החשיבות של ייעור מחדש.
המאמץ היה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר של ממשלת הודו למלא את ההתחייבויות שנעשו במהלך ועידת האקלים בפריז ב-2015, שם הודו התחייבה לייעור מחדש של חמישה מיליון דונם עד שנת 2030. בנוסף לנטיעת עצים חדשים, המדינה שואפת לשפר את התנאים של עוד חמישה מיליון דונם.
השפעה עולמית במאבק נגד כריתת היערות
השיא עדיין לא אושר רשמית על ידי שיאי גינס, אך אודיטורים של הארגון עובדים גלישה בסתר כדי לוודא את מספר העצים הנטועים. סוג זה של יוזמה לא רק מבקש אישור של רשומה, אלא גם מתמקד בחשיבות ההשפעה הסביבתית. הרשויות מעריכות שאם 60% מהעצים הצעירים ישרדו, עד 100 מיליון טונות של פחמן דו חמצני עלולים להיספג מדי שנה, מה שיעזור באופן משמעותי להפחית את שינוי האקלים.
כמובן שהאתגרים לא מסתיימים בשתילה. המעקב הוא קריטי. השטחים שבהם נשתלו העצים נמצאים במעקב צילומי אוויר, תהליך חיוני בהתחשב בכך שכ-40% מהעצים עשויים שלא לשרוד, בשל רגישותם למחלות ומחסור במים. מכאן משתמע שהמאמץ הוא לא רק לשתול, אלא גם לטפל בעצים בשנים הראשונות.
המחויבות של הודו לאיכות הסביבה
הודו, אחת מהן מזוהם של כדור הארץ, לא רק מתמודד עם אתגרים במונחים של כריתת יערות, אלא גם באיכות האוויר. לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), שש מתוך עשר הערים המזוהמות ביותר בעולם נמצאות בהודו. מצב זה הוביל את הממשלה לנקוט צעדים דרסטיים לשיפור תנאי הסביבה.
פרויקט הנטיעות ההמוניות מתואם עם מאמצי ייעור עולמיים אחרים. ברחבי העולם, מספר מדינות אפריקאיות התחייבו לייעור מחדש של עד 100 מיליון דונם. באופן דומה, הצהרת ניו יורק על היערות מבקשת לצמצם בחצי את כריתת היערות עד 2020 ולעצור אותה לחלוטין עד 2030.
מלבד היתרונות הברורים של לכידת פחמן דו חמצני, גם עצים משחקים תפקיד מכריע בשיפור איכות האוויר, במיוחד באזורים עירוניים. עצים עוזרים להסיר מזהמים מהאוויר, ובערים מזוהמות מאוד כמו אלה בהודו, היתרונות שלהם חשובים לאין ערוך לבריאות הציבור. בנוסף, הם מספקים צל, מסייעים בוויסות הטמפרטורה וחיוניים לשימור המגוון הביולוגי.
מאמץ של מיליוני אנשים
בסופו של יום נשתלו כמעט 49,3 מיליון עצים ב-24 שעות. למרות שהנתון המדויק של 50 מיליון לא הושג, היקף המבצע היה מרשים. עוצמת המאמץ, עם יותר מ מתנדבי 800.000 מגויס, הוא תזכורת למה שניתן להשיג כאשר מדינה משלבת כוחות במרדף אחר מטרה משותפת. העצים הנטועים שייכים ל יותר מ -80 מינים שונים, שנבחרו בקפידה כדי להתאים את עצמם בצורה הטובה ביותר לאדמה שבה הם נשתלו.
הודו הוכיחה את יכולתה להוביל יוזמות סביבתיות גדולות. למרות אתגרים, כמו שיעורי תמותה גבוהים בקרב עצים צעירים או מחסור במים, פרויקט זה נותן תקווה שעדיין אפשריים פתרונות נהדרים במאבק במשבר האקלים.
הודו ממשיכה בפרויקט הרחבת היערות השאפתני שלה, כשהמטרות שלה מיועדות להגדיל את השטח המיוער של המדינה עד ל-33% מהשטח שלה מכוסה בעצים. בינתיים, יוזמות כמו זו מראות כיצד מאמצים מתואמים, לאומיים ובינלאומיים, יכולים לעשות את ההבדל.